Fatti di Chipmunk

Gli scoiattoli sono piccoli roditori di terra noti per aver riempito le guance di noci. Appartengono alla famiglia di scoiattoli Sciuridae e alla sottofamiglia Xerinae. Il nome comune di chipmunk deriva probabilmente da Ottawa jidmoonh, che significa "scoiattolo rosso" o "uno che discende gli alberi a capofitto". In inglese, la parola è stata scritta come "chipmonk" o "chipmunk".

Fatti veloci: Chipmunk

• Nome scientifico: Sottofamiglia Xerinae (ad es., Tamius striatus)
• Nomi comuni: Chipmunk, scoiattolo a terra, scoiattolo a strisce
• Gruppo di animali di base: Mammifero
• Taglia: 4-7 pollici con una coda da 3-5 pollici
• Peso: 1-5 once
• Durata: 3 anni
• Dieta: Onnivoro
• Habitat: Foreste del Nord America e dell'Asia settentrionale
• Popolazione: Popolazione abbondante, stabile o in calo (dipende dalle specie)
• Stato di conservazione: In pericolo di minore preoccupazione (dipende dalle specie)

Specie

Ci sono tre generi di chipmunk e 25 specie. Tamias striatus è la chipmunk orientale. Eutamias sibiricus è la chipmunk siberiana. Il genere Neotamias comprende 23 specie, per lo più trovate nel Nord America occidentale e collettivamente conosciute come scoiattoli occidentali.

Descrizione

Secondo il National Geographic, gli scoiattoli sono i membri più piccoli della famiglia degli scoiattoli. La più grande chipmunk è la chipmunk orientale, che può raggiungere 11 pollici di lunghezza del corpo con una coda da 3 a 5 pollici e pesare fino a 4,4 once. Altre specie, in media, crescono da 4 a 7 pollici di lunghezza con una coda da 3 a 5 pollici e pesano tra 1 e 5 once.

Uno scoiattolo ha zampe corte e una coda folta. La sua pelliccia è di solito marrone rossastro nella parte superiore del corpo e più chiara nella parte inferiore del corpo, con strisce nere, bianche e marroni che scorrono lungo la schiena. Ha delle tasche sulle guance che servono per trasportare il cibo.

Gli scoiattoli hanno le guance che riempiono di cibo. Frank Cezus, Getty Images

Habitat e distribuzione

Gli scoiattoli sono mammiferi che vivono nel terreno e preferiscono habitat boschivi rocciosi e decidui. La chipmunk orientale vive nel sud del Canada e negli Stati Uniti orientali. Chipmunks occidentali abitano gli Stati Uniti occidentali e gran parte del Canada. La chipmunk siberiana vive nel nord dell'Asia, compresa la Siberia in Russia e Giappone.

Dieta

Come altri scoiattoli, gli scoiattoli non riescono a digerire la cellulosa nel legno, quindi ottengono i nutrienti da una dieta onnivora. Chipmunks foraggiano durante il giorno per noci, semi, frutta e gemme. Mangiano anche prodotti coltivati ​​dall'uomo, compresi cereali e verdure, oltre a vermi, uova di uccelli, piccoli artropodi e piccole rane.

Comportamento

Le scoiattoli usano le loro sacche per le guance per trasportare e conservare il cibo. I roditori scavano tane per nidificare e torpore durante l'inverno. Non vanno in letargo perché si svegliano periodicamente per mangiare dalle loro cache di cibo.

Gli adulti segnano il territorio con ghiandole e urina di profumo di guancia. Chipmunks comunicano anche usando suoni vocali complessi, che vanno da un suono chittering veloce a un gracchiare.

I chipmunks nascono senza peli e ciechi. legna69, Getty Images

Riproduzione e prole

Gli scoiattoli conducono una vita solitaria tranne che per l'allevamento e l'allevamento dei giovani. Si riproducono una o due volte l'anno e hanno un periodo di gestazione da 28 a 35 giorni. Una cucciolata tipica varia da 3 a 8 cuccioli. I cuccioli nascono glabri e ciechi e pesano solo tra 3 e 5 grammi (circa il peso di una moneta). La femmina è la sola responsabile delle loro cure. Li svegliò all'età di 7 settimane. I cuccioli sono indipendenti dall'età di 8 settimane e sessualmente maturi quando hanno 9 mesi.

In natura, i chipmunks hanno molti predatori. Possono sopravvivere due o tre anni. In cattività, i chipmunks possono vivere otto anni.

Stato di conservazione

La maggior parte delle specie di chipmunk sono classificate come "meno preoccupanti" dalla IUCN e hanno popolazioni stabili. Ciò include la chipmunk orientale e siberiana. Tuttavia, alcune specie di chipmunk occidentale sono in pericolo o hanno popolazioni in calo. Ad esempio, la chipmunk di Buller (Neotamias bulleri) è elencato come "vulnerabile" e Palmer's chipmunk (Neotamias palmeri) è elencato come "in via di estinzione". Le minacce includono la frammentazione e la perdita dell'habitat e catastrofi naturali, come gli incendi boschivi.

Alcune persone mantengono gli scoiattoli come animali domestici. Foto di Carlos Ciudad, Getty Images

Scoiattoli e umani

Alcune persone considerano gli scoiattoli come parassiti del giardino. Altri li tengono come animali domestici. Mentre i chipmunks sono intelligenti e affettuosi, ci sono alcuni svantaggi nel tenerli in cattività. Possono mordere o diventare aggressivi, segnano il profumo usando le loro guance e l'urina e bisogna fare attenzione ad adattare il loro programma di letargo. In natura, gli scoiattoli generalmente non trasportano rabbia. Tuttavia, alcuni negli Stati Uniti occidentali portano la peste. Mentre i chipmunk selvatici sono amichevoli e carini, è meglio evitare il contatto, soprattutto se sembrano malati.

fonti

• Cassola, F. Tamias striatus. La lista rossa IUCN delle specie minacciate 2016 (versione errata pubblicata nel 2017): e.T42583A115191543. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T42583A22268905.en
• Gordon, Kenneth Llewellyn. La storia naturale e il comportamento della scoiattola occidentale e dello scoiattolo a terra trattata. Oregon, 1943.
• Kays, R. W .; Wilson, Don E. Mammiferi del Nord America (2a edizione). Pressa dell'Università di Princeton. p. 72, 2009. ISBN 978-0-691-14092-6.
• Patterson, Bruce D .; Norris, Ryan W. "Verso una nomenclatura uniforme per gli scoiattoli a terra: lo status dei scoiattoli Holarctic." Mammalia. 80 (3): 241-251, 2016. doi: 10.1515 / mammalia-2015-0004
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