Definizione di contrattazione collettiva

La contrattazione collettiva è un processo di lavoro organizzato attraverso il quale i dipendenti negoziano con i propri datori di lavoro per risolvere problemi e controversie sul luogo di lavoro. Durante la contrattazione collettiva, le preoccupazioni e le richieste dei dipendenti sono di solito presentate dai loro rappresentanti sindacali. Gli accordi raggiunti attraverso il processo di contrattazione stabiliscono in genere termini di impiego come salari e orari, prestazioni, salute e sicurezza dei lavoratori, formazione e processi di risoluzione dei reclami. I contratti risultanti da questi negoziati sono spesso indicati come un "accordo di contrattazione collettiva" o CBA. 

Key takeaways: contrattazione collettiva

• La contrattazione collettiva è una funzione del lavoro sindacale con cui i lavoratori negoziano con i loro datori di lavoro per risolvere problemi e controversie che potrebbero altrimenti provocare scioperi o interruzioni del lavoro
• Le questioni relative alla contrattazione collettiva spesso includono salari, benefici e condizioni di lavoro
• Il risultato di negoziati di contrattazione collettiva è un contratto reciprocamente vincolante o un Contratto di contrattazione collettiva o CBA

Breve storia della contrattazione collettiva in America

La rivoluzione industriale americana del 1800 ha stimolato la crescita del movimento sindacale sindacalizzato. Fondata da Samuel Gompers nel 1886, la Federazione americana del lavoro (AFL) conferì a molti lavoratori poteri di contrattazione. Nel 1926, il presidente Calvin Coolidge firmò il Railway Labour Act richiedendo formalmente ai datori di lavoro di contrattare con i sindacati per evitare scioperi paralizzanti per l'economia.

Un prodotto della Grande Depressione, il National Labor Relations Act del 1935 rese illegale per i datori di lavoro negare ai lavoratori il diritto di formare nuovi sindacati o di unirsi a sindacati esistenti.

La legge nazionale sulle relazioni sindacali

La National Labour Relations Act (NLRA) proibisce ai datori di lavoro di impedire ai dipendenti di formare o unirsi ai sindacati e di vendicarsi contro i dipendenti per prendere parte alle attività sindacali. La NLRA vieta i cosiddetti accordi di "chiusura" in base ai quali i datori di lavoro richiedono a tutti i dipendenti di aderire a un determinato sindacato come condizione per l'impiego. Mentre i lavoratori governativi, i lavoratori agricoli e gli appaltatori indipendenti non sono coperti dalla NLRA, diversi stati danno ai lavoratori pubblici statali e locali e ai lavoratori agricoli il diritto di sindacalizzare.

Il processo di contrattazione collettiva

Quando sorgono problemi in termini di occupazione, la NLRA impone ai sindacati (lavoro) e ai datori di lavoro (gestione) di contrattare "in buona fede" sulle questioni in questione fino a quando non si accordano su un contratto o raggiungono uno stallo concordato, noto come "impasse". In caso di impasse, i datori di lavoro possono imporre condizioni di lavoro purché fossero state precedentemente offerte ai dipendenti prima che fosse raggiunto l'impasse. In entrambi i casi, il risultato è spesso la prevenzione di uno sciopero. I contratti stipulati attraverso la contrattazione collettiva sono reciprocamente vincolanti e, salvo circostanze eccezionali, nessuna delle parti può discostarsi dai termini del contratto senza il consenso dell'altra parte.

Quando sorgono problemi legali durante le sessioni di contrattazione collettiva, vengono risolti dal National Labour Relations Board (NLRB), l'agenzia federale indipendente incaricata di gestire le controversie di lavoro organizzate e di proteggere i diritti dei dipendenti facendo rispettare la NLRA.

Cosa significa "In buona fede"?

La NLRA richiede sia ai datori di lavoro che ai dipendenti di contrattare “in buona fede”. Ma considerando l'enorme numero di controversie che sostengono fallimenti nel negoziare in buona fede, che vanno avanti al NLRB ogni anno, il termine è piuttosto vago. Sebbene non esista un elenco specifico, alcuni esempi di atti che potrebbero essere violati dal requisito "in buona fede" includono:

• Rifiutarsi di contrattare con l'altra parte su questioni valide sul posto di lavoro.
• Modifica o inosservanza dei termini di un contratto firmato senza il consenso dell'altra parte
• Condizioni di lavoro unilateralmente mutevoli.
• Accettare un contratto senza l'intenzione di onorare effettivamente i suoi termini.

Le controversie in buona fede che non possono essere risolte sono sottoposte al NLRB. Il NLRB decide quindi se le parti devono "tornare al tavolo" per ulteriori contrattazioni o dichiarare un vicolo cieco, lasciando in vigore il contratto esistente.

I doveri dell'Unione nella contrattazione collettiva

I sindacati non sono obbligati a sostenere tutte o addirittura le richieste dei suoi lavoratori nei negoziati di contrattazione collettiva. La NLRA richiede solo che i sindacati trattino e rappresentino tutti i loro membri in modo equo e paritario. 

La maggior parte dei sindacati ha specifiche procedure interne di reclamo che devono essere seguite dai lavoratori che ritengono che il sindacato non abbia rispettato i propri diritti o che li abbiano trattati in modo ingiusto. Ad esempio, un dipendente che ritiene che il sindacato abbia agito ingiustamente nel rifiutare di sostenere le proprie richieste per più ore di straordinario rispetto a quanto concordato nel contratto esistente, per prima cosa dovrebbe rivolgersi alla procedura di reclamo del sindacato per ottenere sollievo.

Pro e contro della contrattazione collettiva

La contrattazione collettiva dà voce ai dipendenti. I lavoratori non sindacali spesso non hanno altra scelta che accettare le condizioni di lavoro imposte dalla direzione o essere sostituite da dipendenti che lo faranno. Il diritto a negoziare legalmente garantito consente ai dipendenti di cercare una situazione più vantaggiosa.

Il processo di contrattazione collettiva ha contribuito a salari più alti, migliori benefici, luoghi di lavoro più sicuri e una migliore qualità della vita per tutti i lavoratori americani, siano essi membri del sindacato o meno.