La demografia è definita come lo studio quantitativo e scientifico delle informazioni statistiche vitali che illuminano insieme la struttura mutevole delle popolazioni umane. Come scienza più generale, la demografia può e fa studiare qualsiasi popolazione vivente dinamica. Per quelli focalizzati sugli studi sull'uomo, alcuni definiscono la demografia come chiaramente lo studio scientifico delle popolazioni umane e delle loro caratteristiche. Lo studio della demografia spesso porta alla categorizzazione e alla segmentazione delle persone in base alle loro caratteristiche o tratti condivisi.
L'origine della parola consolida ulteriormente la relazione dello studio con i suoi soggetti umani. La parola inglese demografia deriva dalla parola francese Démographie che deriva dalla parola greca DEMOS significa popolazione o persone.
Come studio delle popolazioni umane, la demografia è essenzialmente lo studio di demografici. I dati demografici sono i dati statistici relativi a una popolazione o un gruppo definiti che vengono raccolti e analizzati. I dati demografici possono includere dimensioni, crescita e distribuzione geografica delle popolazioni umane. I dati demografici possono inoltre considerare le caratteristiche di una popolazione come età, sesso, razza, stato civile, stato socioeconomico, livello di reddito e livello di istruzione. Possono anche includere la raccolta di registri di nascite, morti, matrimoni, migrazioni e persino incidenza di malattie all'interno di una popolazione. UN demografico, d'altra parte, si riferisce generalmente a un particolare settore della popolazione.
L'uso della demografia e il campo della demografia sono molto diffusi. I dati demografici sono utilizzati da governi, società e altre entità non governative per saperne di più sulle caratteristiche di una popolazione e sulle tendenze all'interno di quella popolazione.
I governi possono utilizzare i dati demografici per tracciare e valutare gli effetti delle loro politiche e per determinare se una politica ha avuto l'effetto desiderato o ha prodotto effetti involontari sia positivi che negativi. I governi possono utilizzare studi demografici individuali nelle loro ricerche, ma generalmente raccolgono anche dati demografici sotto forma di censimento.
Le imprese, d'altra parte, possono utilizzare i dati demografici per giudicare le dimensioni e l'influenza di un potenziale mercato o per valutare le caratteristiche del loro mercato di riferimento. Le aziende possono persino utilizzare i dati demografici per determinare se i loro prodotti finiscono nelle mani delle persone che la società ha considerato il loro gruppo di clienti più importante. I risultati di questi studi demografici aziendali portano generalmente a un uso più efficace dei budget di marketing.
Nel campo dell'economia, i dati demografici possono essere utilizzati per informare qualsiasi cosa, dai progetti di ricerche di mercato economiche allo sviluppo delle politiche economiche.
Per quanto i dati demografici siano importanti, le tendenze demografiche sono altrettanto importanti quanto le dimensioni, l'influenza e persino l'interesse per determinate popolazioni e gruppi demografici cambierà nel tempo a seguito del cambiamento delle situazioni e degli affari politici, sociali ed economici.