Differenze tra balle baleen e dentali

I cetacei sono un gruppo di mammiferi acquatici che includono tutte le varietà di balene e delfini. Esistono oltre 80 specie riconosciute di cetacei, inclusi nativi sia di acqua dolce che salata. Queste specie sono divise in due gruppi principali: le balene baleen e le balene dentate. Mentre sono tutti considerati balene, ci sono alcune differenze importanti tra i due tipi. 

Balene di Baleen

Il baleen è una sostanza a base di cheratina (la proteina che compone le unghie umane). Le balene di Baleen hanno fino a 600 piatti di balle nelle loro mascelle superiori. Le balene filtrano l'acqua di mare attraverso le balle e i peli sulle balle catturano pesci, gamberi e plancton. L'acqua salata scorre quindi fuori dalla bocca della balena. Le balene più grandi si sforzano e mangiano ogni giorno una tonnellata di pesci e plancton.

Esistono 12 specie di balene baleen che vivono in tutto il mondo. Le balene di Baleen venivano (e ancora qualche volta lo sono) cacciate per il loro petrolio e l'ambra grigia; inoltre, molti sono feriti da barche, reti, inquinamento e cambiamenti climatici. Di conseguenza, alcune specie di balene baleen sono in pericolo o quasi estinte.

Balene di Baleen:

• Sono generalmente più grandi delle balene dentate. L'animale più grande del mondo, la balena blu, è una balena baleen.
• Nutri i pesci più piccoli e il plancton con un sistema di filtraggio costituito da centinaia di piastre di balle.
• Tendono ad essere solitari, anche se occasionalmente si riuniscono in gruppi per nutrirsi o viaggiare.
• Hanno due buche sulla testa, una accanto all'altra (le balene dentate ne hanno solo una).
• Le balene femmine sono più grandi dei maschi della stessa specie.

Esempi di balene baleen includono la balena blu, la balena destra, la balenottera comune e la megattera.

Balene Dentate

Può essere una sorpresa apprendere che le balene dentate includono tutte le specie di delfini e focene. Infatti, 32 specie di delfini e 6 specie di focene sono balene dentate. Le orche, a volte chiamate orche, sono in realtà i più grandi delfini del mondo. Mentre le balene sono più grandi dei delfini, i delfini sono grandi (e più loquaci) delle focene. 

Alcune balene dentate sono animali d'acqua dolce; questi includono sei specie di delfini di fiume. I delfini di fiume sono mammiferi d'acqua dolce con lunghi musi e piccoli occhi, che vivono nei fiumi dell'Asia e del Sud America. Come le balene di balena, molte specie di balene dentate sono in pericolo.

Balene dentate:

• Sono generalmente più piccoli dei capodogli, anche se ci sono alcune eccezioni (ad es. Il capodoglio e il capodoglio di Baird). 
• Sono predatori attivi e hanno i denti che usano per catturare la loro preda e ingoiarla intera. La preda varia a seconda della specie ma può includere pesci, foche, leoni marini o persino altre balene.
• Hanno una struttura sociale molto più forte delle balene baleen, spesso riunite in baccelli con una struttura sociale stabile.
• Hanno uno sfiatatoio in cima alla testa.
• A differenza delle balene baleen, i maschi delle specie di balene dentate sono generalmente più grandi delle femmine.

Esempi di balene dentate includono la balena beluga, il tursiope e il delfino comune.