Cavalluccio marino nano

Il cavalluccio marino nano (Ippocampo zosterae) È un piccolo cavalluccio marino trovato nell'Oceano Atlantico occidentale. Sono anche conosciuti come cavallucci marini o cavallucci marini pigmei. 

Descrizione:

La lunghezza massima di un cavalluccio marino nano è poco meno di 2 pollici. Come molte altre specie di cavallucci marini, ha una varietà di forme di colore, che vanno dall'abbronzatura al verde al quasi nero. La loro pelle può essere chiazzata, avere macchie scure e coperta da piccole verruche. Questi cavallucci marini hanno un muso corto e una coroncina in cima alla testa che è molto alta e simile a una colonna oa forma di pomolo. Possono anche avere filamenti che si estendono dalla testa e dal corpo. 

I cavallucci marini nani hanno 9-10 anelli ossei attorno al loro tronco e 31-32 anelli intorno alla coda. 

Classificazione

• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Actinopterigi
• Ordine: Gasterosteiformes
• Famiglia: Syngnathidae
• Genere: Ippocampo
• Specie: zosterae

Habitat e distribuzione

I cavallucci marini nani vivono in acque poco profonde popolate di alghe marine. In effetti, la loro distribuzione coincide con la disponibilità di alghe. Possono anche essere trovati in vegetazione galleggiante. Vivono nell'Oceano Atlantico occidentale nel sud della Florida, nelle Bermuda, nelle Bahamas e nel Golfo del Messico.

Alimentazione

I cavallucci marini nani mangiano piccoli crostacei e piccoli pesci. Come altri cavallucci marini, sono "predatori di imboscate" e usano il loro muso lungo con un movimento simile a una pipetta per succhiare il cibo mentre passa.

Riproduzione

La stagione riproduttiva per i cavallucci marini nani va da febbraio a novembre. In cattività, è stato riportato che questi animali si accoppiano a vita.

I cavallucci marini nani hanno un complesso rituale di corteggiamento in quattro fasi che comporta cambiamenti di colore, eseguendo vibrazioni mentre è attaccato a una presa. Possono anche nuotare intorno alla loro tenuta. Quindi la femmina punta la testa verso l'alto e il maschio risponde anche puntando la testa verso l'alto. Quindi si alzano nella colonna d'acqua e intrecciano le code. 

Come altri cavallucci marini, i cavallucci marini nani sono ovovivipari e la femmina produce uova allevate nella sacca della covata del maschio. La femmina produce circa 55 uova di circa 1,3 mm di dimensione. Sono necessarie circa 11 giorni affinché le uova si schiudano in cavallucci marini in miniatura delle dimensioni di circa 8 mm. 

Conservazione e usi umani

Questa specie è elencata come dati carenti nella Lista rossa IUCN a causa della mancanza di dati pubblicati sul numero di abitanti o sulle tendenze di questa specie.

Questa specie è minacciata dal degrado dell'habitat, soprattutto perché si basano su un habitat così poco profondo. Inoltre vengono catturati come catture accessorie e catturati vivi nelle acque della Florida per il commercio dell'acquario.

Negli Stati Uniti, questa specie è candidata per la protezione ai sensi della Endangered Species Act.

Riferimenti e ulteriori informazioni:

• Irey, B. 2004. "Hippocampus zosterae". Web sulla diversità degli animali. Accesso al 30 settembre 2014
• Lourie, S.A., Foster, S.J., Cooper, E.W.T. e A.C.J. Vincent. 2004. Una guida per l'identificazione dei cavallucci marini. Progetto Seahorse e TRAFFIC North America. 114 pagg.
• Lourie, S.A., A.C.J. Vincent e H.J. Hall, 1999. Cavallucci marini: una guida all'identificazione delle specie del mondo e della loro conservazione. Progetto Seahorse, Londra. 214 p. tramite FishBase, 30 settembre 2014.
• Masterson, J. 2008. Hippocampus zosterae. Stazione marittima di Smithsonian. Accesso al 30 settembre 2014.
• NOAA Fisheries. Cavalluccio marino nano (Ippocampo zosterae). Accesso al 30 settembre 2014.
• Progetto Seahorse 2003. Ippocampo zosterae. La lista rossa IUCN delle specie minacciate. Versione 2014.2. . Accesso al 30 settembre 2014.