Le prove archeologiche mostrano che il Nord America orientale (spesso abbreviato ENA) era un luogo di origine separato per l'invenzione dell'agricoltura. Le prime prove della produzione alimentare di basso livello nell'ENA iniziano tra circa 4000 e 3500 anni fa, durante il periodo noto come tardo arcaico.
La gente che entrava nelle Americhe portava con sé due domestici: il cane e la zucca bottiglia. L'addomesticamento di nuovi impianti in ENA è iniziato con la zucca Cucurbita pepo ssp. ovifera, addomesticato ~ 4000 anni fa da cacciatori-raccoglitori-pescatori arcaici, probabilmente per il suo uso (come la zucca bottiglia) come contenitore e galleggiante a rete. I semi di questa zucca sono commestibili, ma la buccia è piuttosto amara.
Le prime colture alimentari addomesticate dai cacciatori-raccoglitori arcaici furono semi oleosi e amidacei, la maggior parte dei quali sono considerati erbacce oggi. Iva annua (noto come marshelder o sumpweed) e Helianthus annuus (girasole) furono addomesticati in ENA circa 3500 anni fa, per i loro semi ricchi di olio.
Berlandieri Chenopodium (chenopod o goosefoot) è stato addomesticato nell'America del Nord orientale da circa 3000 BP, sulla base dei suoi strati di semi più sottili. 2000 anni fa, Polygonum erectum (Poligono), Phalaris caroliniana (maygrass) e Hordeum pusillum (piccolo orzo), Ipocondriaco di amaranto (amaranto o amaranto) e forse Ambrosia trifida (ambrosia gigante), erano probabilmente coltivati da cacciatori-raccoglitori arcaici; ma gli studiosi sono in qualche modo divisi sul fatto che siano stati addomesticati o meno. Riso selvatico (Zizania palustris) e topinambur (Helianthus tuberosus) sono stati sfruttati ma apparentemente non sono stati dominati preistoricamente.
Gli archeologi ritengono che le piante da seme possano essere state coltivate raccogliendo i semi e usando la tecnica del maslin, vale a dire, immagazzinando i semi e mescolandoli prima di trasmetterli su un apposito appezzamento di terreno, come una terrazza alluvionale. Maygrass e orzo maturano in primavera; chenopodium e knotweed maturano in autunno. Mescolando insieme questi semi e spargendoli su un terreno fertile, l'agricoltore avrebbe una zona in cui i semi potevano essere raccolti in modo affidabile per tre stagioni. La "domesticazione" si sarebbe verificata quando i coltivatori avrebbero iniziato a selezionare i semi di chenopodium con i semi più sottili da salvare e ripiantare.
Entro il periodo medio-boschivo, coltivazioni domestiche come il mais (Zea mays) (~ 800-900 d.C.) e fagioli (Phaseolus vulgaris) (~ 1200 d.C.) arrivarono in ENA dalle loro terre d'origine centroamericane e furono integrati in quello che gli archeologi hanno definito il complesso agricolo orientale. Queste colture sarebbero state piantate in grandi campi separati o in trappola, come parte delle "tre sorelle" o tecnica agricola di coltivazione mista.
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