L'elettrolisi è il passaggio di una corrente elettrica diretta attraverso una soluzione contenente ioni per guidare una reazione chimica non spontanea. L'elettrolisi produce cambiamenti chimici agli elettrodi.
Su scala industriale, l'elettrolisi viene utilizzata per purificare i metalli, tra cui alluminio, litio, potassio, magnesio e sodio. È usato per produrre cloro, clorato di sodio, idrossido di sodio e clorato di potassio. Nel settore energetico, viene utilizzato per produrre idrogeno come combustibile. Nell'industria aerospaziale, viene utilizzato per produrre ossigeno per veicoli spaziali. Anche l'ossigeno per i sottomarini viene isolato mediante elettrolisi.
Oltre alla sintesi chimica e alla purificazione, l'elettrolisi viene utilizzata per galvanizzare il metallo su una superficie e per la lavorazione elettrochimica per incidere o pulire una superficie.