Il fatto sociale è una teoria sviluppata dal sociologo Emile Durkheim per descrivere come valori, cultura e norme controllano le azioni e le credenze degli individui e della società nel suo insieme.
Nel suo libro "Le regole del metodo sociologico", Durkheim descriveva i fatti sociali e il libro divenne uno dei testi fondamentali della sociologia.
Definì la sociologia come lo studio dei fatti sociali, che secondo lui erano le azioni della società. I fatti sociali sono la ragione per cui le persone all'interno di una società sembrano scegliere di fare le stesse cose di base; ad esempio, dove vivono, cosa mangiano e come interagiscono. La società a cui appartengono li modella per fare queste cose, continuando fatti sociali.
Durkheim ha usato molti esempi per dimostrare la sua teoria dei fatti sociali, tra cui:
Una delle aree esplorate a fondo da Durkheim era la religione. Ha esaminato i fatti sociali dei tassi di suicidio nelle comunità protestanti e cattoliche. Le comunità cattoliche considerano il suicidio come uno dei peccati peggiori e, come tale, hanno tassi di suicidio molto più bassi rispetto ai protestanti. Durkheim credeva che la differenza nei tassi di suicidio mostrasse l'influenza dei fatti sociali e della cultura sulle azioni.
Alcune delle sue ricerche nell'area sono state messe in discussione negli ultimi anni, ma le sue ricerche sul suicidio sono state rivoluzionarie e hanno fatto luce su come la società influenza i nostri atteggiamenti e le nostre azioni individuali.
Il fatto sociale è una tecnica di controllo. Le norme sociali modellano i nostri atteggiamenti, credenze e azioni. Informano ciò che facciamo ogni giorno, da chi facciamo amicizia a come lavoriamo. È un costrutto complesso e incorporato che ci impedisce di uscire dalla norma.
Il fatto sociale è ciò che ci fa reagire fortemente alle persone che si discostano dagli atteggiamenti sociali. Ad esempio, le persone in altri paesi che non hanno una casa stabilita, e invece vagano da un posto all'altro e prendono lavori strani. Le società occidentali tendono a vedere queste persone come strane e strane in base ai nostri fatti sociali, quando nella loro cultura, ciò che stanno facendo è completamente normale.
Ciò che è un fatto sociale in una cultura può essere orribilmente strano in un'altra; tenendo presente come la società influenza le tue convinzioni, puoi mitigare le tue reazioni a ciò che è diverso.