L'etica è linee guida di autoregolamentazione per prendere decisioni e definire professioni. Stabilendo codici etici, le organizzazioni professionali mantengono l'integrità della professione, definiscono la condotta attesa dei membri e proteggono il benessere di soggetti e clienti. Inoltre, i codici etici forniscono indicazioni ai professionisti quando affrontano dilemmi etici o situazioni confuse.
Un esempio è la decisione di uno scienziato di ingannare intenzionalmente i soggetti o di informarli sui veri rischi o obiettivi di un esperimento controverso ma tanto necessario. Molte organizzazioni, come l'American Sociological Association, stabiliscono principi e linee guida etiche. La stragrande maggioranza degli odierni scienziati sociali si attiene ai principi etici delle rispettive organizzazioni.
Il Codice Etico dell'American Sociological Association (ASA) stabilisce i principi e gli standard etici che sono alla base delle responsabilità e dei comportamenti professionali dei sociologi. Questi principi e standard dovrebbero essere usati come linee guida quando si esaminano le attività professionali quotidiane. Costituiscono dichiarazioni normative per i sociologi e forniscono indicazioni su questioni che i sociologi possono incontrare nel loro lavoro professionale. Il Codice Etico dell'ASA contiene cinque principi e spiegazioni generali.
I sociologi si sforzano di mantenere i più alti livelli di competenza nel loro lavoro; riconoscono i limiti delle loro competenze; e intraprendono solo quei compiti per i quali sono qualificati per istruzione, formazione o esperienza. Riconoscono la necessità di una formazione continua per rimanere professionalmente competenti; e utilizzano le risorse scientifiche, professionali, tecniche e amministrative necessarie per garantire la competenza nelle loro attività professionali. Si consultano con altri professionisti quando necessario a beneficio dei loro studenti, partecipanti alla ricerca e clienti.
I sociologi sono onesti, equi e rispettosi degli altri nelle loro attività professionali: ricerca, insegnamento, pratica e servizio. I sociologi non agiscono consapevolmente in modo tale da mettere a repentaglio il proprio benessere professionale o quello degli altri. I sociologi conducono i loro affari in modi che ispirano fiducia e fiducia; non fanno consapevolmente dichiarazioni false, fuorvianti o ingannevoli.
I sociologi aderiscono ai più alti standard scientifici e professionali e si assumono la responsabilità del loro lavoro. I sociologi comprendono che formano una comunità e mostrano rispetto per altri sociologi anche quando non sono d'accordo su approcci teorici, metodologici o personali alle attività professionali. I sociologi apprezzano la fiducia pubblica nella sociologia e sono preoccupati per il loro comportamento etico e per quello di altri sociologi che potrebbero compromettere tale fiducia. Pur cercando di essere sempre collegiali, i sociologi non devono mai lasciare che il desiderio di essere collegiali superi la loro responsabilità condivisa per il comportamento etico. Se del caso, si consultano con i colleghi al fine di prevenire o evitare comportamenti non etici.
I sociologi rispettano i diritti, la dignità e il valore di tutte le persone. Si sforzano di eliminare i pregiudizi nelle loro attività professionali e non tollerano alcuna forma di discriminazione basata sull'età; Genere; gara; etnia; origine nazionale; religione; orientamento sessuale; disabilità; condizioni di salute; o stato civile, domestico o parentale. Sono sensibili alle differenze culturali, individuali e di ruolo nel servire, insegnare e studiare gruppi di persone con caratteristiche distintive. In tutte le loro attività legate al lavoro, i sociologi riconoscono il diritto degli altri a mantenere valori, atteggiamenti e opinioni diversi dai propri.
I sociologi sono consapevoli della propria responsabilità professionale e scientifica nei confronti delle comunità e delle società in cui vivono e lavorano. Si applicano e rendono pubbliche le loro conoscenze al fine di contribuire al bene pubblico. Quando intraprendono la ricerca, si sforzano di far avanzare la scienza della sociologia e di servire il bene pubblico.
Riferimenti
CliffsNotes.com. (2011). Etica nella ricerca sociologica. http://www.cliffsnotes.com/study_guide/topicArticleId-26957,articleId-26845.html
American Sociological Association. (2011). http://www.asanet.org/about/ethics.cfm