L'evaporazione è il processo mediante il quale le molecole subiscono una transizione spontanea dalla fase liquida a quella gassosa. L'evaporazione è l'opposto della condensa.
Affinché si verifichi l'evaporazione, le molecole in un liquido devono essere vicine alla superficie, devono allontanarsi dal corpo del liquido e devono avere energia cinetica sufficiente per sfuggire all'interfaccia. Quando le molecole fuoriescono, l'energia cinetica media delle molecole rimanenti viene ridotta. Questo abbassa la temperatura del liquido ed è la base del fenomeno del raffreddamento evaporativo.
La graduale asciugatura di indumenti umidi è causata dall'evaporazione dell'acqua nel vapore acqueo.