Fatti Flamingo

I fenicotteri sono uccelli trampolieri che sono facilmente riconoscibili per le loro lunghe zampe su palafitte e il colore rosato. Il nome "fenicottero" deriva dalla parola portoghese e spagnola Flamengo, che significa "color fiamma". Il nome del genere Phoenicopterus deriva dalla parola greca phoinikopteros, che significa "sangue rosso-piumato".

Fatti veloci: Flamingo

• Nome scientifico: Phoenicopterus
• Nome comune: Fenicottero
• Gruppo animale di base: Uccello
• Taglia: 3-5 piedi
• Peso: 2,6-8,8 sterline
• Durata: 20-30 anni
• Dieta: omnivore
• Habitat: Americhe costiere, Caraibi, Africa, Asia ed Europa
• Popolazione: Da migliaia a centinaia di migliaia, a seconda della specie
• Stato di conservazione: Vulnerabile al minimo

Specie

I fenicotteri appartengono al genere Phoenicopterus e sono gli unici membri della famiglia Phoenicopteridae. Ci sono sei specie di fenicotteri. Quattro vivono nelle Americhe e nei Caraibi, mentre due vivono in Europa, Asia e Africa:

• Fenicottero americano (Phoenicopterus ruber)
• Fenicottero andino (Phoenicoparrus andinus)
• Fenicottero cileno (Phoenicopterus chilensis)
• Fenicottero maggiore (Phoenicopterus roseus)
• Fenicottero minore (Phoeniconaias minor)
• Puna (James ') fenicottero (Jamenicoparrus jamesi)

Descrizione

I fenicotteri hanno zampe lunghe, grandi banconote curve e piumaggio in tonalità che vanno dal bianco o grigio al rosa o all'arancio. I membri di alcune specie possono avere fatture nere e alcune piume nere. Il fenicottero maggiore è l'uccello più grande, che va da 3,5 a 5 piedi di altezza e pesa tra 4,4 e 8,8 libbre. Il fenicottero minore è l'uccello più piccolo, con un'altezza da 2,6 a 3 piedi e un peso da 2,6 a 6 libbre.

Primo piano della testa del fenicottero. danieljamestowle / Getty Images

Habitat e distribuzione

I fenicotteri preferiscono habitat acquatici poco profondi, tra cui piane di marea, lagune, laghi, paludi e isole. Il fenicottero maggiore si verifica lungo le coste dell'Africa, dell'Europa meridionale e dell'Asia sudoccidentale. Il fenicottero minore vive dalla Grande Rift Valley in Africa fino all'India nord-occidentale. Il fenicottero americano vive nelle Isole Galapagos, in Belize, nelle isole dei Caraibi e nel sud della Florida. Il fenicottero cileno si trova nelle parti temperate del Sud America. Il fenicottero andino e il fenicottero puna (o fenicottero di James) si trovano nelle Ande del Perù, del Cile, della Bolivia e dell'Argentina.

Mappa della gamma di fenicotteri. Phoenix B 1of3 / Creative Commons CC0 1.0 Universal Public Domain Dedication

Dieta

I fenicotteri sono onnivori che si nutrono di alghe blu-verdi, gamberi di salamoia, insetti, crostacei e molluschi. Muovono il fango con i piedi e immergono le bollette sottosopra nell'acqua per filtrare il cibo. Le molecole di pigmento nel loro cibo (carotenoidi) danno ai fenicotteri il loro colore da rosa a rossastro. I fenicotteri che si nutrono principalmente di alghe blu-verdi sono più scuri di quelli che ottengono il pigmento di seconda mano dai crostacei. I fenicotteri che non ottengono i carotenoidi dalla loro dieta possono essere perfettamente sani, ma sono grigi o bianchi.

Fenicotteri sul lago delle Ande, la parte meridionale della Bolivia. mariusz_prusaczyk / Getty Images

Comportamento

I fenicotteri sono uccelli sociali che vivono nelle colonie. La vita della colonia aiuta gli uccelli a stabilire siti di nidificazione, evitare predatori e trovare cibo in modo efficiente. Gli uccelli stanno comunemente su una gamba e infilano l'altra gamba sotto i loro corpi. La ragione di questo comportamento non è chiara, ma può aiutare gli uccelli a conservare il calore corporeo o l'energia necessaria per rimanere in piedi per lunghi periodi di tempo. I fenicotteri sono volantini eccellenti. Gli uccelli in cattività hanno le ali tagliate per impedire la fuga.

Riproduzione e prole

I fenicotteri sono in gran parte monogami e depongono un singolo uovo ogni anno. Sia i maschi che le femmine eseguono esibizioni di corteggiamento rituale, a volte risultanti in coppie dello stesso sesso. Una coppia accoppiata costruisce un nido insieme e condivide i compiti di incubazione circa un mese fino alla schiusa del pulcino. I pulcini neonati sono soffici e grigi, con piedi neri e becchi neri dritti. Entrambi i genitori producono latte vegetale rosa per nutrire il pulcino. Man mano che il pulcino cresce, i genitori rigurgitano il cibo per nutrire la loro prole. Quando i pulcini hanno due settimane, si riuniscono in gruppi o presepi, rendendoli meno vulnerabili ai predatori. Il pulcino diventa rosa entro il primo anno o due e le sue curve del becco mentre matura. I fenicotteri selvatici vivono dai 20 ai 30 anni, ma gli uccelli in cattività possono vivere molto più a lungo. Un fenicottero maggiore in cattività di nome "Maggiore" visse almeno 83 anni.

I pulcini del fenicottero sono grigi e hanno le fatture dritte. miroslav_1 / Getty Images

Stato di conservazione

Lo stato di conservazione dell'IUCN per i fenicotteri va da "vulnerabile" a "minima preoccupazione". Il fenicottero andino è classificato come vulnerabile, con una popolazione stabile. Il fenicottero minore, il fenicottero cileno e il fenicottero puna sono quasi minacciati, con popolazioni stabili o in calo. Il fenicottero maggiore e il fenicottero americano sono classificati come meno preoccupanti e stanno aumentando in termini di dimensioni della popolazione. Un censimento del 1997 ha rilevato solo 34.000 fenicotteri andini. Ci sono centinaia di migliaia di fenicotteri maggiori e americani.

minacce

I fenicotteri sono altamente sensibili all'inquinamento idrico e all'avvelenamento da piombo. Il successo riproduttivo diminuisce quando gli uccelli sono disturbati da turisti, aerei a bassa quota e predatori. Altre minacce includono i cambiamenti climatici, i cambiamenti del livello dell'acqua e le malattie. Gli adulti e le uova di alcune specie vengono uccisi o raccolti per cibo o animali domestici.