Futalognkosaurus

Nome:

Futalognkosaurus (indigeno / greco per "lucertola capo gigante"); pronunciato FOO-tah-LONK-oh-SORE-us

Habitat:

Boschi del Sud America

Periodo storico:

Late Cretaceous (80 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 100 piedi di lunghezza e 50-75 tonnellate

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Postura quadrupede; tronco spesso; collo e coda estremamente lunghi

Informazioni su Futalognkosaurus

Penseresti che sarebbe difficile per un dinosauro lungo 100 piedi mantenere un profilo basso, ma il fatto è che i paleontologi stanno ancora cercando nuovi generi. Uno degli ultimi esempi è il Futalognkosaurus dal nome strano, il 70 percento del cui scheletro è stato riassemblato da tre esemplari fossilizzati scoperti in Patagonia (una regione del Sud America). Tecnicamente, il Futalognkosaurus è classificato come un titanosauro (un tipo di sauropode leggermente corazzato con una distribuzione diffusa durante il tardo periodo Cretaceo), e con il 70% del suo scheletro rappresentato, alcuni esperti lo hanno definito come "il dinosauro gigante più completo conosciuto così lontano." (Altri titanosauri, come l'Argentinosaurus, potrebbero essere stati anche più grandi, ma sono rappresentati da resti fossili meno completi.)

I paleontologi hanno fatto un processo significativo per identificare il posto esatto del Futalognkosaurus sull'albero genealogico dei titanosauri. Nel 2008, i ricercatori del Sud America hanno proposto un nuovo clade chiamato "Lognkosauria", che comprende sia il Futalognkosaurus, il Mendozasaurus strettamente collegato, sia il Puertasaurus, forse ancora più gigantesco. Incredibilmente, lo stesso sito fossile in cui sono stati scoperti questi titanosauri ha anche prodotto le ossa sparse di Megaraptor, un dinosauro che mangia carne (non un vero rapace) che potrebbe aver predato i giovani di Futalognkosaurus o aver scavato le ossa degli adulti dopo la loro morte.