gasteropodi

I Gastropodi (Gastropoda) sono un gruppo molto diversificato di molluschi che comprendono tra le 60.000 e le 80.000 specie viventi. I gasteropodi rappresentano quasi l'80% di tutti i molluschi viventi. I membri di questo gruppo includono lumache e lumache terrestri, farfalle di mare, conchiglie, zanne, conchiglie, patelle, pervinche, trivellatori di ostriche, vigliacchi, nudibranchi e molti altri.

I gasteropodi sono diversi

I gasteropodi non sono solo diversi rispetto al numero di specie viventi oggi, sono diversi in termini di dimensioni, forma, colore, struttura del corpo e morfologia delle conchiglie. Esse sono diverse in termini di abitudini alimentari: vi sono browser, pascoli, filtri, predatori, alimentatori inferiori, spazzini e detritivori tra i gasteropodi. Sono diversi in termini di habitat in cui vivono: abitano in acque dolci, marine, acque profonde, intertidali, zone umide e terrestri (in effetti, i gasteropodi sono l'unico gruppo di molluschi ad avere habitat terrestri colonizzati).

Il processo di torsione

Durante il loro sviluppo, i gasteropodi subiscono un processo noto come torsione, una torsione del loro corpo lungo il suo asse dalla testa alla coda. Questa torsione significa che la testa è compresa tra 90 e 180 gradi rispetto al loro piede. La torsione è il risultato di una crescita asimmetrica, con una maggiore crescita che si verifica sul lato sinistro del corpo. La torsione provoca la perdita del lato destro di eventuali appendici accoppiate. Pertanto, sebbene i gasteropodi siano ancora considerati simmetrici bilateralmente (è così che iniziano), quando diventano adulti, i gasteropodi sottoposti a torsione hanno perso alcuni elementi della loro "simmetria". Il gasteropode adulto finisce per essere configurato in modo tale che il suo corpo e gli organi interni siano attorcigliati e la cavità del mantello e del mantello sia sopra la sua testa. Va notato che la torsione comporta la torsione del corpo del gasteropode, non ha nulla a che fare con l'avvolgimento del guscio (che considereremo dopo).

Shell arrotolato vs. Shell-less

La maggior parte dei gasteropodi ha un singolo guscio a spirale, sebbene alcuni molluschi come i nudibranchi e le lumache terrestri siano privi di gusci. Come detto sopra, l'avvolgimento del guscio non è correlato alla torsione ed è semplicemente il modo in cui il guscio cresce. La bobina del guscio di solito ruota in senso orario, in modo che, quando vista con l'apice (superiore) del guscio rivolto verso l'alto, l'apertura del guscio si trova sulla destra.

opercolo

Molti gasteropodi (come le lumache di mare, le lumache terrestri e le lumache d'acqua dolce) hanno una struttura indurita sulla superficie del loro piede chiamata opercolo. L'opercolo funge da coperchio che protegge il gasteropode quando ritrae il suo corpo all'interno del suo guscio. L'opercolo sigilla l'apertura del guscio per impedire l'essiccamento o scoraggiare i predatori.

Alimentazione

I vari gruppi di gasteropodi si nutrono in diversi modi. Alcuni sono erbivori mentre altri sono predatori o spazzini. Quelli che si nutrono di piante e alghe usano la loro radula per raschiare e distruggere il loro cibo. I gasteropodi che sono predatori o spazzini usano un sifone per aspirare il cibo nella cavità del mantello e filtrarlo sulle branchie. Alcuni gasteropodi predatori (i trivellatori di ostriche, ad esempio) si nutrono di prede sgusciate praticando un foro attraverso il guscio per individuare le parti del corpo molli.

Come respirano

La maggior parte dei gasteropodi marini respira attraverso le loro branchie. La maggior parte delle specie di acqua dolce e terrestre fanno eccezione a questa regola e respirano invece usando un polmone rudimentale. Quei gasteropodi che respirano usando un polmone sono chiamati polmoniti.

The Late Cambrian

Si pensa che i primi gasteropodi si siano evoluti negli habitat marini durante il tardo Cambriano. I primi gasteropodi terrestri furono i Maturipupa, un gruppo che risale al periodo carbonifero. Nel corso della storia evolutiva dei gasteropodi, alcuni sottogruppi si sono estinti mentre altri si sono diversificati.

Classificazione

I gasteropodi sono classificati nella seguente gerarchia tassonomica:

Animali> Invertebrati> Molluschi> Gastropodi

I gasteropodi sono suddivisi nei seguenti gruppi tassonomici di base:

• Patellogastropoda
• Vetigastropoda
• Cocculiniformia
• neritopsina
• Caenogastropoda - I membri predominanti di questo gruppo sono le lumache di mare, ma il gruppo comprende anche alcune specie di lumache d'acqua dolce, lumache di terra e molluschi gasteropodi marini (non chiocciola). Caenogastropoda mostra torsione, ha un solo padiglione auricolare nel loro udito e un paio di volantini.
• Heterobranchia - Gli eterobranchia sono i gruppi di gasteropodi più diversi tra loro. Questo gruppo comprende molte lumache e lumache terrestri, d'acqua dolce e marine.