Fatti di Gorgosaurus

• Nome: Gorgosaurus (greco per "feroce lucertola"); pronunciato GORE-go-SORE-us
• Habitat: Pianure alluvionali del Nord America
• Periodo storico: Late Cretaceous (75 milioni di anni fa)
• Dimensioni e peso: Circa 30 piedi di lunghezza e 2-3 tonnellate
• Dieta: Carne
• Caratteristiche distintive: Taglia larga; denti affilati; braccia stentate

Informazioni su Gorgosaurus

In molti modi, Gorgosaurus era il tuo tirannosauro di varietà da giardino; non abbastanza grande (o famoso) come Tyrannosaurus Rex, ma altrettanto pericoloso dal punto di vista dei piccoli dinosauri erbivori. Ciò che distingue davvero Gorgosaurus tra i paleontologi è che questo dinosauro ha lasciato un numero insolitamente elevato di esemplari ben conservati (dal Parco provinciale dei dinosauri in Alberta, Canada), rendendolo uno dei tirannosauri meglio rappresentati nella documentazione fossile.

Si ritiene che il Gorgosaurus abbia occupato lo stesso territorio nordamericano di un altro tirannosauro abbastanza generico, il Daspletosaurus, e alcuni esperti pensano che potrebbe davvero essere stata una specie di un altro genere di tirannosauro, Albertosaurus. Questa confusione può essere attribuita al fatto che Gorgosaurus fu scoperto circa 100 anni fa (dal famoso paleontologo Lawrence M. Lambe), in un momento in cui si sapeva molto meno delle relazioni evolutive e delle caratteristiche dei dinosauri teropodi.

Un'interessante analisi dei modelli di crescita di Gorgosaurus ha concluso che questo tirannosauro ha avuto una fase "giovanile" insolitamente lunga, dopo di che ha subito un improvviso scatto di crescita (nel corso di due o tre anni) e ha raggiunto la sua piena dimensione adulta. Ciò implica che i tirannosauri giovanili e adulti vivevano in diverse nicchie ecologiche durante il tardo periodo cretaceo e probabilmente vivevano anche in diverse prede.