Come funzionano i test di gravidanza?

I test di gravidanza si basano sulla presenza dell'ormone gonadotropina corionica umana (hCG), una glicoproteina che viene secreta dalla placenta poco dopo la fecondazione.

La placenta inizia a svilupparsi dopo gli impianti fecondati delle uova nell'utero di una donna, che si verificano circa sei giorni dopo il concepimento, quindi i primi test che possono essere utilizzati per rilevare la gravidanza sono circa sei giorni dopo il concepimento.

Aspetta di fare il test

La fecondazione non avviene necessariamente lo stesso giorno del rapporto sessuale, quindi si consiglia alla maggior parte delle donne di attendere fino a quando non si sono perse il ciclo prima di provare un test di gravidanza. I livelli di hCG raddoppiano circa ogni due giorni in una donna incinta, quindi il test aumenta l'affidabilità nel tempo

I test funzionano legando l'ormone hCG dal sangue o dalle urine a un anticorpo e un indicatore. L'anticorpo si legherà solo all'hCG; altri ormoni non daranno un risultato positivo al test.

Il solito indicatore è una molecola di pigmento, presente in una linea attraverso un test delle urine di gravidanza a casa. I test altamente sensibili potrebbero utilizzare una molecola fluorescente o radioattiva attaccata all'anticorpo, ma questi metodi non sono necessari per un test diagnostico da banco.

I test disponibili da banco rispetto a quelli ottenuti presso l'ufficio del medico sono gli stessi. La differenza principale è la ridotta possibilità di errore dell'utente da parte di un tecnico qualificato.

Gli esami del sangue sono ugualmente sensibili in qualsiasi momento. I test delle urine tendono ad essere più sensibili usando l'urina del primo mattino che tende a essere più concentrata (il che significa che avrebbe i più alti livelli di hCG).

Falsi positivi e negativi

La maggior parte dei farmaci, comprese le pillole anticoncezionali e gli antibiotici, non influiscono sui risultati dei test di gravidanza. Anche l'alcool e le droghe illegali non influiscono sui risultati del test.

Gli unici farmaci che possono causare un falso positivo sono quelli contenenti l'ormone della gravidanza hCG in essi (di solito usato per trattare l'infertilità). Alcuni tessuti in una donna non incinta possono produrre hCG, ma i livelli sono normalmente troppo bassi per essere rilevabili gamma dei test.

Inoltre, circa la metà di tutte le concezioni non procede alla gravidanza, quindi potrebbero esserci "positivi" chimici per una gravidanza che non progredirà.

Per alcuni test delle urine, l'evaporazione può formare una linea che potrebbe essere interpretata come "positiva". Ecco perché i test hanno un limite di tempo per l'esame dei risultati. Non è vero che l'urina di un uomo darà un risultato positivo al test.

Sebbene il livello di hCG aumenti gli straordinari per una donna incinta, la quantità di hCG prodotta in una donna è diversa dalla quantità prodotta in un'altra. Ciò significa che alcune donne potrebbero non avere abbastanza hCG nelle urine o nel sangue a sei giorni dal concepimento per vedere un risultato positivo del test.

Tutti i test sul mercato dovrebbero essere abbastanza sensibili da dare un risultato altamente accurato (dal 97% al 99% circa) quando una donna perde il ciclo.