Come funziona il fluoro per prevenire la carie
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Il fluoro è lo ione fluoro aggiunto al dentifricio e ai risciacqui dentali per proteggere i denti dalle cavità. Sebbene l'aumento della concentrazione di fluoro sistemico (ad es. Attraverso l'acqua potabile fluorescente) non abbia dimostrato di ridurre l'incidenza della carie, il contatto diretto tra fluoro e denti rafforza e aiuta a remineralizzare lo smalto danneggiato.
La chimica dietro la salute dentale
Il composto di calcio e fosfato che costituisce lo smalto dei denti è una forma modificata di idrossiapatite, che è suscettibile all'attacco degli acidi. I batteri che prosperano sugli zuccheri presenti in bocca si moltiplicano sulle superfici dentali e producono acidi.
La spazzolatura meccanica dei denti rimuove questi batteri e li sciacqua via, ma non fa nulla per affrontare il danno in corso allo smalto dovuto all'esposizione agli acidi. Fortunatamente, la saliva neutralizza questi acidi e i denti usano composti trovati nella saliva per rimineralizzare lo smalto. Quindi, finché il tasso di demineralizzazione e il tasso di rimineralizzazione rimangono in equilibrio, i denti rimangono forti e sani.
Quando si perdono più minerali dai denti di quelli che vengono sostituiti, si formano carie dentali o cavità. Il fluoro aiuta interagendo con l'idrossiapatite per formare un composto più forte che è meno suscettibile all'attacco acido. Inoltre, il fluoruro rimineralizza lo smalto danneggiato (anche se non può riparare una cavità una volta formata). Esistono prove che il fluoruro può inibire la crescita di batteri sui denti o limitare la loro capacità di produrre acido.
Anche se sputi il dentifricio e probabilmente sciacqui la bocca, rimane abbastanza fluoro sui denti e nella saliva per conferire protezione per un po 'dopo aver lavato i denti o aver usato un risciacquo con fluoro.
