Come controllare le vespe di carta

Sebbene le vespe di carta siano insetti benefici, tendono a nidificare in prossimità delle persone, mettendoci a rischio di punture. In alcuni casi, potrebbe essere necessario controllare le vespe di carta per ridurre al minimo tale rischio.

Cosa sono le vespe di carta?

Le vespe di carta costruiscono i nidi di carta a celle aperte che vediamo spesso sospesi da grondaie o soffitti del portico. La maggior parte delle vespe di carta in Nord America appartiene al genere Polistes. Sebbene la loro tendenza a pungere in difesa dei loro nidi possa essere fonte di preoccupazione, queste vespe hanno un importante scopo ecologico come predatori di altri insetti. Raccolgono bruchi, larve di scarabei e altre prede di insetti per nutrire i loro piccoli. Non essere troppo veloce per sbarazzarsi di una colonia di vespe di carta se non sta causando un problema. 

Ogni anno, la regina delle vespe di carta deve costruire un nuovo nido, cosa che lei fa masticando le fibre di legno in una polpa flessibile. Dopo che alleva la sua prima generazione di uova, questa prole assumerà il ruolo di operaio edile, espandendo il nido per soddisfare le esigenze della colonia in crescita. Entro l'estate, il nido di vespe di carta può essere abbastanza grande, raggiungendo una larghezza di 6-8 pollici. In autunno, le temperature gelide uccideranno tutti tranne la regina, che cerca rifugio e va in letargo per l'inverno. Il nido si degrada durante l'inverno e viene raramente riutilizzato l'anno successivo.

Come con qualsiasi insetto, è importante identificarlo prima di determinare come e quando è necessario il controllo. Assicurati di conoscere le differenze tra vespe, giacche gialle e calabroni prima di agire.

Pungere le vespe di carta?

Le vespe di carta possono e pungono in difesa del loro nido o quando minacciate. A differenza delle api da miele, che hanno punture pungenti e possono pungere solo una volta, le vespe di carta possono pungere più volte. Una vespa di carta può chiamare altri membri della colonia usando feromoni di allarme, messaggi chimici che dicono ad altre vespe di aiutare a difendere il nido da una minaccia. Cerca di rimanere calmo ed evita di schiacciare le vespe di carta.

Considera di coesistere pacificamente

Prima di fare qualsiasi cosa per sbarazzarti delle vespe di carta intorno a casa, chiediti se puoi tollerare la loro presenza. Le vespe di carta aiutano a tenere sotto controllo i bruchi affamati e altri parassiti delle piante, a vantaggio del tuo paesaggio e giardino. Se un nido di vespe di carta si trova sulla tua proprietà ma lontano da aree ad alto utilizzo, considera di lasciarlo solo. Sebbene pungano, lo fanno solo in risposta a una minaccia. Umani e vespe di carta possono spesso coesistere pacificamente. Ovviamente, quando qualcuno nella tua famiglia ha un'allergia al veleno di vespa, potrebbe essere necessario rimuovere eventuali nidi per ridurre al minimo il rischio di una reazione allergica a una puntura.

Usare cautela attorno ai nidi di vespe

Se un nido si trova vicino a un'entrata della tua casa o da un portico o un ponte dove trascorri molto tempo, potresti dover agire per controllare le vespe di carta. Controlla grondaie, persiane e altre aree ad alto traffico nel tuo cortile all'inizio della primavera, quando le regine di vespe di carta stanno costruendo i loro nidi. Se ne trovi uno all'inizio della primavera, prima che la prima generazione di lavoratori abbia raggiunto l'età adulta, puoi semplicemente abbattere il nido con una scopa per scoraggiare la regina dal nido in quella posizione.

I nidi più grandi, o quelli trovati più avanti nella stagione, dovrebbero essere gestiti con cautela. Non tentare mai di rimuovere un nido di vespe attivo durante il giorno, quando gli insetti volano attivamente dentro e fuori dal nido. Aspetta fino a sera, quando le vespe di carta si sono sistemate per la notte, per trattare o rimuovere qualsiasi nido. Durante i periodi di bel tempo, potresti essere in grado di trattare i nidi di vespe, poiché gli insetti diventano letargici quando le temperature scendono fino a 50 F o meno.

Consigli sull'uso degli spray

I pesticidi chimici dovrebbero essere usati come metodo di controllo di ultima istanza per qualsiasi insetto. In questo caso, il metodo più sicuro per sradicare le vespe di carta in un'area problematica è, in effetti, con uno spray di vespe commerciale. Cerca un prodotto etichettato per l'uso su vespe e calabroni e ricorda che l'etichetta è la legge. È necessario leggere l'etichetta e seguire tutte le istruzioni per l'uso di qualsiasi prodotto antiparassitario.

Gli spray per vespe vengono solitamente con un propellente che consente di spruzzare il pesticida a distanza di sicurezza. Rivestire il nido con il pesticida, coprendo tutte le cellule del nido. Non sostare mai direttamente sotto un nido di vespe di carta durante l'applicazione del pesticida. Le vespe possono cadere dal nido e si rischia anche di ottenere la sostanza chimica negli occhi o sulla pelle.

Controlla il nido il giorno successivo per eventuali segni di attività della vespa. Prima di rimuovere un nido, è necessario assicurarsi che nessun lavoratore sia sopravvissuto all'applicazione di pesticidi. Gli spruzzi di vespe uccidono al contatto. Le vespe che erano assenti dal nido al momento della spruzzatura possono tornare al sito del nido. Se non osservi vespe vive vicino al nido, usa una scopa o un altro strumento a manico lungo per abbatterlo. Smaltire il nido mettendolo in un bagaglio sigillato e collocandolo nella spazzatura domestica.

fonti

• Cranshaw, Whitney. Insetti da giardino del Nord America.
• Estensione cooperativa della Carolina del Nord. Controllo delle vespe di carta dentro e intorno alle strutture.
• Estensione dell'Università del Minnesota. Wasp and Bee Control.