Come trovare la massa molecolare (peso molecolare)

La massa molecolare o il peso molecolare è la massa totale di un composto. È uguale alla somma delle singole masse atomiche di ciascun atomo nella molecola. È facile trovare la massa molecolare di un composto con questi passaggi:

1. Determina la formula molecolare della molecola.
2. Utilizzare la tavola periodica per determinare la massa atomica di ciascun elemento nella molecola.
3. Moltiplica la massa atomica di ciascun elemento per il numero di atomi di quell'elemento nella molecola. Questo numero è rappresentato dal pedice accanto al simbolo dell'elemento nella formula molecolare.
4. Aggiungi questi valori insieme per ogni diverso atomo nella molecola.

Il totale sarà la massa molecolare del composto.

Esempio di calcolo della massa molecolare semplice

Ad esempio, per trovare la massa molecolare di NH₃, il primo passo è cercare le masse atomiche di azoto (N) e idrogeno (H).

H = 1.00794
N = 14.0067

Quindi, moltiplica la massa atomica di ciascun atomo per il numero di atomi nel composto. Esiste un atomo di azoto (non viene fornito alcun indice per un atomo). Esistono tre atomi di idrogeno, come indicato dal pedice.

massa molecolare = (1 x 14.0067) + (3 x 1.00794)
massa molecolare = 14.0067 + 3.02382
massa molecolare = 17.0305

Nota che la calcolatrice fornirà una risposta di 17.03052, ma la risposta riportata contiene meno cifre significative perché ci sono sei cifre significative nei valori di massa atomica utilizzati nel calcolo.

Esempio di calcolo della massa molecolare complessa

Ecco un esempio più complicato: trova la massa molecolare (peso molecolare) di Ca₃(PO₄)₂.

Dalla tavola periodica, le masse atomiche di ciascun elemento sono:

Ca = 40.078
P = 30.973761
O = 15.9994

La parte difficile è capire quanti di ciascun atomo sono presenti nel composto. Esistono tre atomi di calcio, due di fosforo e otto di ossigeno. Come l'hai avuto? Se una parte del composto è tra parentesi, moltiplica il pedice immediatamente dopo il simbolo dell'elemento per il pedice che chiude le parentesi.

massa molecolare = (40.078 x 3) + (30.97361 x 2) + (15.9994 x 8)
massa molecolare = 120.234 + 61.94722 + 127.9952
massa molecolare = 310.17642 (dal calcolatore)
massa molecolare = 310.18

La risposta finale utilizza il numero corretto di cifre significative. In questo caso, sono cinque cifre (dalla massa atomica per il calcio).

Suggerimenti per il successo

• Ricorda, se non viene dato alcun pedice dopo un simbolo di elemento, significa che esiste un atomo.
• Un pedice si applica al simbolo dell'atomo che segue. Moltiplica il pedice per il peso atomico dell'atomo.
• Segnala la tua risposta utilizzando il numero corretto di cifre significative. Questo sarà il numero più piccolo di cifre significative nei valori di massa atomica. Guarda le regole per arrotondare e troncare, che dipendono dalla situazione.