Raccoglitori di cacciatori, con o senza trattino, è il termine usato da antropologi e archeologi per descrivere un tipo specifico di stile di vita: semplicemente, i cacciatori-raccoglitori cacciano la selvaggina e raccolgono alimenti vegetali (chiamati foraggiamento) piuttosto che coltivare o coltivare. Lo stile di vita dei cacciatori-raccoglitori era ciò che tutti gli esseri umani seguivano dal Paleolitico superiore di circa 20.000 anni fa, fino all'invenzione dell'agricoltura circa 10.000 anni fa. Non tutti i gruppi di noi sul pianeta hanno abbracciato l'agricoltura e la pastorizia, e oggi ci sono ancora piccoli gruppi relativamente isolati che praticano la caccia e la raccolta in un modo o nell'altro.
Le società di cacciatori-raccoglitori variano per molti aspetti: quanto si affidano (o si affidano) alla caccia per il gioco rispetto alla ricerca di piante; quanto spesso si sono mossi; quanto fosse egualitaria la loro società. Le società di cacciatori-raccoglitori del passato e del presente hanno alcune caratteristiche condivise. In un articolo per il Human Relations Area Files (HRAF) dell'Università di Yale, che ha raccolto studi etnografici da tutti i tipi di società umane per decenni e che dovrebbe sapere, Carol Ember definisce cacciatori-raccoglitori come persone pienamente o semi-nomadi che vivono in piccole comunità con bassa densità di popolazione, non hanno funzionari politici specializzati, hanno pochi definitori cacciatori-raccoglitori come persone pienamente o semi-nomadi che vivono in piccole comunità con bassa densità di popolazione, non hanno ufficiali politici specializzati, hanno poca differenziazione dello status e dividere i compiti richiesti per genere ed età.
Ricorda, tuttavia, che l'agricoltura e la pastorizia non sono state consegnate agli esseri umani da una forza extraterrestre: le persone che hanno iniziato il processo di addomesticamento di piante e animali erano cacciatori-raccoglitori. I cacciatori-raccoglitori a tempo pieno hanno addomesticato cani, ma anche mais, miglio di ginestra e grano. Hanno anche inventato ceramiche, santuari e religione, e vivendo in comunità. La domanda è probabilmente meglio formulata nel modo in cui è venuta prima la coltivazione domestica o l'agricoltore domestico?
Fino a circa cento anni fa, le società di cacciatori-raccoglitori erano sconosciute e non disturbate da tutti noi. Ma all'inizio del XX secolo, gli antropologi occidentali sono diventati consapevoli e interessati ai gruppi. Oggi, ci sono pochissimi (se ve ne sono) gruppi che non sono collegati alla società moderna, che sfruttano strumenti, abbigliamento e cibi moderni, seguiti da ricercatori e diventando sensibili alle malattie moderne. Nonostante questo contatto, ci sono ancora gruppi che ottengono almeno una parte importante della loro sussistenza cacciando la selvaggina e raccogliendo piante selvatiche.
Alcuni gruppi di cacciatori-raccoglitori viventi includono: Ache (Paraguay), Aka (Repubblica Centrafricana e Repubblica del Congo), Baka (Gabon e Camerun), Batek (Malesia), Efe (Repubblica Democratica del Congo), G / Wi San (Botswana), Lengua (Paraguay), Mbuti (Congo orientale), Nukak (Colombia),! Kung (Namibia), Toba / Qom (Argentina), Palanan Agta (Phillippines), Ju / 'hoansi o Dobe (Namibia).
Probabilmente, gli Hadza dell'Africa orientale sono oggi i gruppi di cacciatori-raccoglitori viventi più studiati. Attualmente, ci sono circa 1.000 persone che si chiamano Hadza, sebbene solo circa 250 siano ancora cacciatori-raccoglitori a tempo pieno. Vivono in un habitat boschivo di savana di circa 4.000 chilometri quadrati (1.500 miglia quadrate) intorno al lago Eyasi nel nord della Tanzania - dove vivevano anche alcuni dei nostri antenati ominidi più antichi. Vivono in campi mobili di circa 30 persone per campo. Gli Hadza spostano i loro campeggi una volta ogni 6 settimane e l'iscrizione al campo cambia man mano che le persone entrano ed escono.
La dieta Hadza è composta da miele, carne, bacche, frutti di baobab, tuberi e in una regione, noci di marula. Gli uomini cercano animali, miele e talvolta frutta; Le donne e i bambini Hadza sono specializzati in tuberi. Gli uomini in genere vanno a caccia ogni giorno, trascorrendo tra le due e le sei ore a caccia da soli o in piccoli gruppi. Cacciano uccelli e piccoli mammiferi usando arco e frecce; la caccia alla selvaggina grande è assistita da frecce avvelenate. Gli uomini portano sempre con sé un arco e una freccia, anche se sono in cerca di miele, nel caso in cui qualcosa si presenti.
Sulla base di una rapida occhiata a Google Scholar, ogni anno vengono pubblicati migliaia di studi sui cacciatori-raccoglitori. Come tengono quegli studiosi? Alcuni studi recenti che ho esaminato (elencati di seguito) hanno discusso della condivisione sistematica, o della sua mancanza, tra i gruppi di cacciatori-raccoglitori; risposte alla crisi dell'ebola; mano (i cacciatori-raccoglitori sono prevalentemente destrorsi); denominazione del colore (i raccoglitori di cacciatori di Hadza hanno meno nomi di colori coerenti ma un insieme più ampio di categorie di colori idiosincratiche o meno comuni; metabolismo intestinale; uso del tabacco; ricerca della rabbia; e uso della ceramica da parte dei cacciatori-raccoglitori di Jomon.
Man mano che i ricercatori hanno imparato di più sui gruppi di cacciatori-raccoglitori, hanno capito che ci sono gruppi che hanno alcune caratteristiche delle comunità agricole: vivono in comunità stabili o hanno giardini quando coltivano colture, e alcuni di loro hanno gerarchie sociali , con capi e gente comune. Questi tipi di gruppi sono indicati come cacciatori-raccoglitori complessi.
I file dell'area delle relazioni umane sono un luogo eccellente per condurre ricerche sugli studi etnografici sui cacciatori-raccoglitori (o su qualsiasi società umana, passata o presente). Vedi l'articolo di Carol R. Ember collegato di seguito.