ikrandraco

Nome

Ikdrandraco ("Drago Ikran", dopo le creature volanti di Avatar); pronunciato EE-krahn-DRAY-coe

Habitat

Fiumi e laghi dell'Asia

Periodo storico

Early Cretaceous (120 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso

Circa 30 pollici di lunghezza e qualche chilo

Dieta

Pesce

Caratteristiche distintive

Dimensioni moderate; struttura distintiva della fattura; possibile cerotto alla gola per trattenere i pesci

Informazioni su Ikrandraco

Ikrandraco è una strana scelta per onorare l'Ikran, o "banshees di montagna", di Avatar: questo primo pterosauro cretaceo era lungo solo circa un metro e mezzo e qualche chilo, mentre gli Ikran del film di successo sono maestose creature volanti a grandezza di cavallo che i Na'vi cavalcano in battaglia contro i loro antagonisti umani. Una volta passato il suo nome, però, Avatar Ikrandraco potrebbe essere stato un pterosauro davvero unico: alcuni paleontologi affermano che aveva una tasca sul lato inferiore del becco dalla forma distintiva in cui conteneva pesci catturati di recente, il che lo renderebbe simile al pellicano moderno.

Tuttavia, non tutti sono convinti di questa presunta caratteristica anatomica dell'Ikrandraco (fatta di tessuti molli, una sacca per la gola non avrebbe alcuna possibilità di sopravvivere nella documentazione fossile), né dall'ipotesi che questo pterosauro abbia sfiorato la superficie dei laghi e abbia intrappolato le onde preda nella mascella inferiore sommersa. Il fatto è che può essere difficile dedurre il comportamento quotidiano di un rettile di 120 milioni di anni per analogia con gli uccelli moderni, e rimane la possibilità che Ikrandraco si sia nutrito in modo più convenzionale, come altri pterosauri del primo periodo Cretaceo, semplicemente tuffarsi in acqua e ingoiare il suo riempimento di pesce.