Standard di acqua di zavorra IMO

Al fine di ridurre i danni causati dalle specie acquatiche invasive, l'Organizzazione marittima internazionale (IMO) ha sviluppato la "Convenzione internazionale per il controllo e la gestione delle acque di zavorra e dei sedimenti delle navi".

La convenzione BWM è iniziata con il Comitato per la protezione dell'ambiente marino (MEPC) dell'IMO nel 1991. Da allora ci sono state molte revisioni.

Alcune di queste revisioni sono state guidate dall'avanzamento della tecnologia per rimuovere gli organismi indesiderati a velocità di flusso che non avrebbero un grave impatto sulle operazioni.

Il trattamento dell'acqua di zavorra con la tecnologia più recente può soddisfare gli standard a una velocità di 2500 metri cubi (660.430 galloni americani) all'ora. Una nave di grandi dimensioni può comunque impiegare diverse ore per cambio per scaricare i suoi serbatoi di zavorra a questo ritmo.

Le portate e il consumo di energia devono essere accettabili per gli operatori senza produrre effetti dannosi sull'ambiente.

Standard di acqua di zavorra

La convenzione prevede due tipi di norme sull'acqua di zavorra. Le loro differenze sono significative e non devono essere confrontate direttamente.

Il primo, lo scambio di acqua di zavorra, si basa su distanze e profondità specificate in cui una nave può scaricare.

La prestazione dell'acqua di zavorra è uno standard basato sul numero di organismi vitali ammessi per unità di acqua trattata.

Alcune aree stanno istituendo standard che superano le linee guida dell'IMO. Sia la California che la regione dei Grandi Laghi, negli Stati Uniti, hanno adottato rigide linee guida locali. Gli Stati Uniti sono una delle principali nazioni marittime che non hanno firmato la convenzione.

Trenta nazioni che hanno una stazza lorda mercantile combinata del 35% della stazza globale sono necessarie per ratificare la convenzione.

Scambio di acqua di zavorra

Lo standard per lo scambio di acqua di zavorra è abbastanza semplice. Una nave deve scaricare reattori stranieri a una distanza specifica dalla costa e ad una profondità specificata usando un dispositivo di scarico sommerso.

Il regolamento B-4 e D-1 della convenzione BWM ci fornisce le specifiche.

• Lo scambio può avvenire a 200 miglia nautiche (NM) dalla costa ad una profondità di 200 metri. Se ciò non è possibile per motivi di sicurezza o altri motivi, una nave può utilizzare la procedura successiva.
• Se nessuno di questi scenari è possibile, una nave può scambiarsi "in un'area designata dallo Stato di approdo". Durante lo scambio di acqua di zavorra, uno stato portuale non deve causare deviazioni o ritardi di una nave.
• L'efficienza di scambio dovrebbe essere almeno del 95% del volume e deve essere ripetuta tre volte. Le navi che dimostrano scambi ad alta efficienza possono ridurre il numero di cicli di scambio.
• Lo scambio di acqua di zavorra deve essere effettuato solo quando è garantita la sicurezza della nave e dell'equipaggio.

Prestazioni dell'acqua di zavorra

Nel caso dello scambio di acqua di zavorra, gli operatori navali scaricano la zavorra non trattata dai serbatoi. Questo è un modo pratico, se non perfetto, di consentire alle navi più vecchie di operare senza spese e problemi logistici di retrofit di trattamento delle acque di zavorra.

Le navi nuove e adattate hanno molte meno probabilità di trasportare specie indesiderate poiché i sistemi di trattamento delle acque di zavorra eliminano gran parte degli organismi vitali dai serbatoi di zavorra prima dello scarico.