Il Ipotesi di Kelp Highway è una teoria riguardante la colonizzazione originale dei continenti americani. Parte del modello di migrazione della costa del Pacifico, la Kelp Highway propone che i primi americani abbiano raggiunto il Nuovo Mondo seguendo la costa lungo Beringia e nei continenti americani, usando le alghe commestibili come risorsa alimentare.
Per la parte migliore di un secolo, la teoria principale della popolazione umana delle Americhe era che i cacciatori di selvaggina Clovis arrivarono in Nord America alla fine del Pleistocene lungo un corridoio privo di ghiaccio tra le calotte glaciali del Canada, circa 10.000 anni fa. Prove di ogni genere hanno dimostrato che la teoria è piena di buchi.
L'innalzamento del livello del mare ha inondato le coste che i colonizzatori avrebbero saputo, ma esiste un forte supporto probatorio per la migrazione delle persone nelle barche intorno al bordo del Pacifico. Anche se i loro siti di atterraggio sono probabilmente sommersi in 50-120 metri (165-650 piedi) di acqua, in base alle date del radiocarbonio di quelli che sarebbero stati siti interni, come Paisley Caves, Oregon e Monte Verde in Cile; la genetica dei loro antenati e forse la presenza di una tecnologia condivisa di punti derivati in uso intorno al Pacifico tra 15.000-10.000, tutti supportano il PCM.
Ciò che l'ipotesi della Kelp Highway porta al modello di migrazione della costa del Pacifico è un focus sulla dieta dei presunti avventurieri che hanno usato la costa del Pacifico per stabilirsi nel Nord e nel Sud America. Questo focus sulla dieta è stato suggerito per la prima volta dall'archeologo americano Jon Erlandson e dai suoi colleghi a partire dal 2007.
Erlandson e colleghi hanno proposto che i colonizzatori americani fossero persone che utilizzavano punti proiettili con o con gambo per fare affidamento su un'abbondanza di specie marine come mammiferi marini (foche, lontre marine e trichechi, cetacei (balene, delfini e focene), uccelli marini e uccelli acquatici, molluschi, pesci e alghe commestibili.
> La tecnologia di supporto richiesta per cacciare, macellare ed elaborare mammiferi marini, ad esempio, deve aver incluso barche, arpioni e galleggianti idonei alla navigazione. Quelle diverse risorse alimentari si trovano continuamente lungo il bordo del Pacifico: così fino a quando i primi asiatici a iniziare il viaggio intorno al bordo avevano la tecnologia, loro e i loro discendenti potevano usarla dal Giappone al Cile.
Sebbene la costruzione di barche sia stata a lungo considerata una capacità abbastanza recente, le più antiche imbarcazioni scavate sono della Mesopotamia, gli studiosi sono stati costretti a ricalibrare quella. L'Australia, separata dalla terraferma asiatica, fu colonizzata dagli umani almeno 50.000 anni fa. Le isole della Melanesia occidentale si sono insediate circa 40.000 anni fa e le isole Ryukyu tra il Giappone e Taiwan di 35.000 anni fa.
L'ossidiana proveniente dai siti del Paleolitico superiore in Giappone è stata approvata nell'isola di Kozushima-tre ore e mezza da Tokyo oggi in jet-boat, il che significa che i cacciatori del Paleolitico superiore in Giappone sono andati sull'isola per ottenere l'ossidiana, in barche navigabili, non solo zattere.
I dati sui siti archeologici sparsi per i perimetri dei continenti americani comprendono ca. Siti di 15.000 anni in luoghi tanto diffusi come l'Oregon, il Cile, la foresta pluviale amazzonica e la Virginia. Quei siti di cacciatori-raccoglitori di età simile non hanno molto senso senza un modello di migrazione costiera.
I sostenitori suggeriscono che a partire da qualche parte tra 18.000 anni fa, i cacciatori-raccoglitori dall'Asia usarono il bordo del Pacifico per viaggiare, raggiungendo il Nord America di 16.000 anni fa e spostandosi lungo la costa, raggiungendo il Monte Verde nel sud del Cile entro 1.000 anni. Una volta che le persone hanno raggiunto l'istmo di Panama, hanno preso diversi percorsi, alcuni verso nord lungo la costa atlantica del Nord America e altri verso sud lungo la costa sudamericana dell'Atlantico oltre al percorso lungo la costa sudamericana del Pacifico che portava al Monte Verde.
I sostenitori suggeriscono anche che la tecnologia di caccia ai grandi mammiferi Clovis si è sviluppata come metodo di sussistenza terrestre vicino all'Istmo prima di 13000 anni fa, e si è diffusa verso l'alto nel centro-sud e centro-sud-est del Nord America. Quei cacciatori di Clodoveo, discendenti di Pre-Clodoveo, a loro volta, si diffondevano verso nord nel Nord America, incontrando infine i discendenti di Pre-Clodoveo negli Stati Uniti nord-occidentali che usavano punti Western Stemmed. Allora e solo allora Clodoveo colonizzò il Corridoio finalmente senza ghiaccio per mescolarsi insieme nella Beringia orientale.
In un capitolo del libro del 2013, lo stesso Erlandson sottolinea che il modello della costa del Pacifico fu proposto nel 1977 e ci vollero decenni prima che la possibilità del modello di migrazione della costa del Pacifico fosse presa in seria considerazione. Questo perché, afferma Erlandson, la teoria secondo cui i Clovis furono i primi coloni delle Americhe fu dogmaticamente ed enfaticamente considerata saggezza ricevuta.
Egli avverte che la mancanza di siti costieri rende gran parte della teoria speculativa. Se ha ragione, quei siti sono immersi tra 50 e 120 m al di sotto del livello medio del mare oggi e, a causa del riscaldamento globale, i livelli del mare sono in aumento, quindi senza una nuova tecnologia sconosciuta, è improbabile che saremo mai in grado di raggiungere loro. Inoltre, aggiunge che gli scienziati non dovrebbero semplicemente sostituire la saggezza ricevuta Clovis con la saggezza ricevuta pre-Clovis. Troppo tempo è stato perso nelle battaglie per la supremazia teorica.