Grande gru vola, famiglia Tipulidae

Le grandi mosche da gru (Family Tipulidae) sono davvero grandi, tanto che la maggior parte delle persone pensa che siano zanzare giganti. Non c'è bisogno di preoccuparsi, perché le mosche della gru non mordono (o pungono, per quella materia).

Si noti che i membri di diverse altre famiglie di mosche vengono anche chiamati mosche delle gru, ma questo articolo si concentra solo sulle mosche delle grandi gru classificate nelle Tipulidae.

Descrizione:

Il cognome Tipulidae deriva dal latino Tipula, che significa "ragno d'acqua". Le mosche della gru non sono ragni, ovviamente, ma sembrano in qualche modo simili a un ragno con le loro gambe straordinariamente lunghe e sottili. Le dimensioni variano da minuscole a grandi. Le più grandi specie nordamericane, Holorusia hespera, ha un'apertura alare di 70mm. I più grandi tipulidi conosciuti abitano nel sud-est asiatico, dove due specie di Holorusia misurare un enorme 10 cm o più in apertura alare.

È possibile identificare le mosche della gru in base a due caratteristiche principali (vedere questa immagine etichettata interattiva di ciascuna caratteristica ID) In ​​primo luogo, le mosche della gru hanno una sutura a forma di V che attraversa la parte superiore del torace. E in secondo luogo, hanno un paio di cospicuo halteres appena dietro le ali (sembrano simili alle antenne, ma si estendono dai lati del corpo). Gli halter funzionano come giroscopi durante il volo, aiutando la gru a volare sulla rotta.

Le mosche per gru adulte hanno corpi sottili e una sola coppia di ali membranose (tutte le mosche vere hanno una coppia di ali). Sono in genere insignificanti nel colore, anche se alcuni presentano macchie o bande di marrone o grigio.

Le larve di gru possono ritirare la testa nei loro segmenti toracici. Sono di forma cilindrica e leggermente rastremati alle estremità. Abitano generalmente in ambienti terrestri umidi o habitat acquatici, a seconda del tipo.

Classificazione:

Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Ditteri
Famiglia - Tipulidae

Dieta:

La maggior parte delle larve di mosca delle gru si nutre di sostanze vegetali in decomposizione, tra cui muschi, fegato, funghi e legno in decomposizione. Alcune larve terrestri si nutrono delle radici di erbe e piante da semina e sono considerate parassiti di interesse economico. Sebbene la maggior parte delle larve di mosca di gru acquatiche siano anche detritivori, alcune specie predano altri organismi acquatici. Da adulti, le mosche della gru non sono note per l'alimentazione.

Ciclo vitale:

Come tutte le vere mosche, le mosche delle gru subiscono una metamorfosi completa con quattro stadi di vita: uovo, larva, pupa e adulto. Gli adulti hanno vita breve, sopravvivono abbastanza a lungo da accoppiarsi e riprodursi (di solito meno di una settimana). Oviposit femmine accoppiate in o vicino all'acqua, nella maggior parte delle specie. Le larve possono vivere e nutrirsi nuovamente in acqua, sottoterra o in lettiera, a seconda della specie. Le mosche della gru acquatica di solito si alzano sott'acqua, ma emergono dall'acqua per liberarsi della pelle della pupilla molto prima dell'alba. Quando il sole sorge, i nuovi adulti sono pronti a volare e iniziano a cercare compagni.

Comportamenti e difese speciali:

Se necessario, le mosche della gru verseranno una gamba per sfuggire alla presa di un predatore. Questa capacità è nota come autotomia, ed è comune negli artropodi con le gambe lunghe come insetti stecco e mietitori. Lo fanno per mezzo di una speciale linea di frattura tra il femore e il trocantere, quindi la gamba si separa in modo pulito.

Gamma e distribuzione:

Le mosche di grandi gru vivono in tutto il mondo, con oltre 1.400 specie descritte a livello globale. Si sa che poco più di 750 specie abitano la regione del Nearttic, che comprende gli Stati Uniti e il Canada.