Ciclo di vita di The Queen Bumblebee

Ci sono più di 255 specie di bombi in tutto il mondo. Tutti condividono caratteristiche fisiche simili: sono insetti rotondi e sfocati con ali corte che sbattono avanti e indietro anziché su e giù. A differenza delle api da miele, i bombi non sono aggressivi, è improbabile che pungano e producono relativamente poco miele. I bombi sono, tuttavia, i principali impollinatori. Battendo le ali alla velocità di 130 volte al secondo, i loro grandi corpi vibrano molto rapidamente. Questo movimento rilascia polline, aiutando le colture a crescere.  

La salute e il benessere di una colonia di calabrone dipendono in gran parte dall'ape regina. La regina, da sola, è responsabile della riproduzione del calabrone; le altre api della colonia trascorrono la maggior parte del tempo a prendersi cura della regina e della sua progenie.

A differenza delle api da miele, che svernano come una colonia raggruppandosi insieme, i bombi (genere Bombus) vivono dalla primavera all'autunno. Solo la regina dei calabrone fecondata sopravviverà all'inverno trovando riparo dalle temperature gelide. Trascorre il lungo e freddo inverno nascosto da solo. 

The Queen Bumblebee emerge

In primavera, la regina emerge e cerca un nido adatto, tipicamente in un nido di roditori abbandonato o in una piccola cavità. In questo spazio, costruisce una palla di muschio, capelli o erba, con un unico ingresso. Una volta che la regina ha costruito una casa adatta, si prepara per la sua prole.

Prepararsi alla prole del calabrone

La regina di primavera costruisce un vaso di miele di cera e lo rifornisce di nettare e polline. Successivamente, raccoglie il polline e lo forma in un tumulo sul pavimento del suo nido. Quindi depone le uova nel polline e le ricopre di cera secreta dal suo corpo.

Come un uccello madre, il Bombus la regina usa il calore del suo corpo per incubare le sue uova. Si siede sul tumulo di polline e aumenta la sua temperatura corporea tra 98 ° e 102 ° Fahrenheit. Per nutrimento, consuma il miele dalla sua pentola di cera, che è posizionata alla sua portata. In quattro giorni, le uova si schiudono.

L'ape regina diventa madre

La regina dei calabrone continua le sue cure materne, foraggiando il polline e dando da mangiare alla sua prole fino a quando non si accoppiano. Solo quando questa prima nidiata emerge come adulti calabroni, può abbandonare le attività quotidiane di foraggiamento e pulizie.

Per il resto dell'anno, la regina concentra i suoi sforzi sulla deposizione delle uova. I lavoratori aiutano a incubare le sue uova e la colonia si gonfia di numero. Alla fine dell'estate, inizia a deporre alcune uova non sterilizzate, che diventano maschi. La regina dei calabroni permette ad alcune sue prole di diventare regine nuove e fertili.

The Bumblebee Circle of Life

Con le nuove regine pronte a continuare la linea genetica, la regina calabrone muore, il suo lavoro completo. Con l'avvicinarsi dell'inverno, le nuove regine e i maschi si accoppiano. I maschi muoiono poco dopo l'accoppiamento. Le nuove generazioni di regine di calabrone cercano rifugio per l'inverno e attendono fino alla primavera successiva per iniziare nuove colonie.

Molte specie di bombi sono ora in pericolo. Ci sono molte possibili ragioni per questo, che vanno dall'inquinamento e dalla perdita di habitat ai cambiamenti climatici.