Nel 1735, Carl Linneo pubblicò il suo Systema Naturae, che conteneva la sua tassonomia per l'organizzazione del mondo naturale. Linneaus propose tre regni, che erano divisi in classi. Dalle classi, i gruppi sono stati ulteriormente suddivisi in ordini, famiglie, generi (singolare: genere) e specie. Un rango aggiuntivo sotto specie distinto tra organismi altamente simili. Mentre il suo sistema di classificazione dei minerali è stato scartato, una versione modificata del sistema di classificazione di Linneo è ancora utilizzata per identificare e classificare animali e piante.
Il sistema linneo è importante perché ha portato all'uso della nomenclatura binomiale per identificare ogni specie. Una volta adottato il sistema, gli scienziati potevano comunicare senza l'uso di nomi comuni fuorvianti. Un essere umano è diventato membro di Homo sapiens, indipendentemente dalla lingua parlata da una persona.
Un nome linneo o scientifico ha due parti (cioè è binomiale). Il primo è il nome del genere, in maiuscolo, seguito dal nome della specie, che è scritto in lettere minuscole. Nella stampa, un nome di genere e specie è in corsivo. Ad esempio, il nome scientifico per il gatto domestico è Felis catus. Dopo il primo utilizzo di un nome completo, il nome del genere viene abbreviato utilizzando solo la prima lettera del genere (ad es., F. catus).
Attenzione, in realtà ci sono due nomi di Linneo per molti organismi. C'è il nome originale dato da Linneo e il nome scientifico accettato (spesso diverso).
Mentre vengono utilizzati i nomi di genere e specie del sistema di classificazione basato sui ranghi di Linneaus, la sistematica cladististica è sempre più popolare. La cladistica classifica gli organismi in base a tratti che possono essere ricondotti al più recente antenato comune. In sostanza, è una classificazione basata su una genetica simile.
Quando ha identificato un oggetto, Linneo ha prima verificato se si trattasse di animali, vegetali o minerali. Queste tre categorie erano i domini originali. I domini sono stati divisi in regni, che sono stati suddivisi in phyla (singolare: phylum) per animali e divisioni per piante e funghi. I phyla o le divisioni furono suddivisi in classi, che a loro volta furono divise in ordini, famiglie, generi (singolare: genere) e specie. Le specie in v sono state divise in sottospecie. In botanica, le specie sono state divise in varietas (singolare: varietà) e forma (singolare: forma).
Secondo la versione del 1758 (decima edizione) del Imperium Naturae, il sistema di classificazione era:
La tassonomia dei minerali non è più in uso. La classifica delle piante è cambiata, poiché Linneo ha basato le sue classi sul numero di stami e pistilli di una pianta. La classificazione degli animali è simile a quella in uso oggi.
Ad esempio, la moderna classificazione scientifica del gatto domestico è il regno Animalia, phylum Chordata, classe Mammalia, ordine Carnivora, famiglia Felidae, sottofamiglia Felinae, genere Felis, specie catus.
Molte persone presumono che Linneo abbia inventato la tassonomia di rango. In realtà, il sistema di Linneo è semplicemente la sua versione di ordinamento. Il sistema in realtà risale a Platone e Aristotele.
Linneo, C. (1753). Specie Plantarum. Stoccolma: Laurentii Salvii. Estratto il 18 aprile 2015.