Minmi

Nome:

Minmi (dopo Minmi Crossing in Australia); pronunciato MIN-mee

Habitat:

Woodlands of Australia

Periodo storico:

Middle Cretaceous (100 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 10 piedi di lunghezza e 500-1.000 sterline

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Cervello insolitamente piccolo; armatura primitiva su schiena e pancia

Informazioni su Minmi

Minmi era un anchilosauro (dinosauro corazzato) insolitamente piccolo e insolitamente primitivo, proveniente dall'Australia centrale del Cretaceo. L'armatura di questo mangiatore di piante era rudimentale rispetto a quella di altri generi più famosi come Ankylosaurus ed Euoplocephalus, costituiti da placche ossee orizzontali che corrono lungo i lati della sua spina dorsale, un evidente ispessimento sul suo ventre e sporgenze appuntite alla fine del suo lungo coda. Minmi aveva anche una testa insolitamente piccola e stretta, che ha portato alcuni paleontologi a ipotizzare che il suo quoziente di encefalizzazione (la dimensione comparativa del suo cervello rispetto al resto del suo corpo) fosse inferiore a quello di altri dinosauri del suo tempo - e considerando come stupido l'anchilosauro medio era, non è un gran complimento. (Inutile dire che il dinosauro Minmi non dovrebbe essere confuso con il cantante giapponese Minmi, in stile caraibico, o anche con Mini-Me dei film di Austin Powers, che sono entrambi presumibilmente molto più intelligenti!)

Fino a poco tempo fa, Minmi era l'unico ankylosaur noto dall'Australia. Tutto è cambiato alla fine del 2015, quando un team dell'Università del Queensland ha riesaminato un presunto secondo esemplare di fossile di Minmi (scoperto nel 1989) e determinato che apparteneva effettivamente a un genere di ankylosaur completamente nuovo, che hanno soprannominato Kunbarrasaurus, aborigeno e greco per "lucertola scudo". Il Kunbarrasaurus sembra essere uno dei primi anchilosauri conosciuti, risalente allo stesso lasso di tempo medio cretaceo di Minmi, e dato il suo rivestimento relativamente leggero di armatura, sembra essersi evoluto solo di recente dall' "ultimo antenato comune" di entrambi gli stegosauri e gli anchilosauri . Il suo parente più stretto era il Scelidosaurus dell'Europa occidentale, un indizio della diversa disposizione dei continenti terrestri durante la prima era mesozoica.