Nahuatl - La Lingua Franca dell'Impero Azteco

Náhuatl (pronunciato NAH-wah-tuhl) era la lingua parlata dal popolo dell'Impero azteco, noto come azteco o messico. Sebbene la forma parlata e scritta della lingua sia sostanzialmente cambiata dalla forma classica preispanica, Nahuatl ha perseverato per mezzo millennio. È ancora parlato oggi da circa 1,5 milioni di persone, ovvero l'1,7% della popolazione totale del Messico, molti dei quali chiamano la loro lingua messicano (Meh-shee-KAH-noh).

Key Takeaways: Nahuatl

• Nahuatl è la lingua parlata dell'impero azteco, così come dai loro moderni discendenti. 
• La lingua fa parte della famiglia Uto-Azteca e ha origine nella regione superiore del Messico Sonoran. 
• La parola "Nahuatl" significa "buoni suoni". 
• I parlanti di Nahuatl raggiunsero il Messico centrale tra il 400 e il 500 d.C. e, nel XVI secolo, Nahuatl era la lingua franca di tutta la Mesoamerica. 

La parola "Nahuatl" è essa stessa una delle numerose parole che significano in un modo o nell'altro "buoni suoni", un esempio di significato codificato che è centrale nel linguaggio Nahuatl. Mapmaker, sacerdote e intellettuale intellettuale dell'Illuminismo della Nuova Spagna José Antonio Alzate [1737-1799] fu un importante sostenitore della lingua. Sebbene i suoi argomenti non siano riusciti a ottenere supporto, l'Alzate ha obiettato con forza all'utilizzo da parte di Linneo di parole greche per le classificazioni botaniche del Nuovo Mondo, sostenendo che i nomi nahuatl erano unicamente utili perché codificavano un deposito di conoscenza che poteva essere applicato al progetto scientifico.

Le origini di Náhuatl

Náhuatl fa parte della famiglia Uto-Azteca, una delle più grandi famiglie di nativi americani. La famiglia Uto-Aztecan o Uto-Nahuan comprende molte lingue nordamericane come Comanche, Shoshone, Paiute, Tarahumara, Cora e Huichol. La lingua principale Uto-Azteca si diffuse dal Grande Bacino, spostandosi dove probabilmente ebbe origine la lingua nahuatl, nella regione di Sonoran superiore dell'attuale New Mexico e Arizona e nella zona di Sonoran inferiore in Messico.

Si ritiene che i relatori Nahuatl abbiano raggiunto per la prima volta gli altopiani del Messico centrale intorno al 400/500 d.C., ma si sono presentati in diverse ondate e si sono stabiliti tra diversi gruppi come Otomangean e Tarascan. Secondo fonti storiche e archeologiche, i messicani furono tra gli ultimi oratori Náhuatl a migrare dalla loro terra natale nel nord.

Distribuzione di Náhuatl

Con la fondazione della loro capitale a Tenochtitlan e la crescita dell'impero azteco-messicano nel XV e XVI secolo, Náhuatl si diffuse in tutta la Mesoamerica. Questa lingua è diventata a lingua franca parlato da commercianti, soldati e diplomatici, su un'area che comprende quello che oggi è il nord del Messico e il Costa Rica, nonché parti dell'America Centrale Inferiore.

I passi legali che rafforzarono il suo status di lingua franca includevano la decisione del re Filippo II (governato 1556-1593) nel 1570 di rendere Nahuatl il mezzo linguistico che i chierici potevano usare nella conversione religiosa e per la formazione degli ecclesiastici che lavoravano con i nativi in ​​diverse regioni . Membri della nobiltà di altri gruppi etnici, tra cui spagnoli, hanno usato il Nahuatl parlato e scritto per facilitare la comunicazione in tutta la Nuova Spagna.

Fonti per Nahuatl classico

Ilustration of the New Fire Ritual, pagine di Bernardino de Sahagun, Codice fiorentino, "Historia general de las cosas de Nueva Espana" in spagnolo e Nahuatl, facsimile del documento del XVI secolo. BIBLIOTECA DEA PICTURE / De Agostini Picture Library / Getty Images Plus

La fonte più estesa sulla lingua nahuatl è il libro scritto a metà del XVI secolo da fra Bernardino de Sahagún (1500-1590) chiamato il Historia General de la Nueva España, che è incluso nel Codice fiorentino. Per i suoi 12 libri, Sahagún e i suoi assistenti hanno raccolto quella che è essenzialmente un'enciclopedia della lingua e della cultura dell'azteco / messico. Questo testo contiene parti scritte sia in spagnolo che in nahuatl traslitterate in alfabeto romano.

Un altro documento importante è il Codice Mendoza, commissionato dal re Carlo I di Spagna (1500-1558), che combinava la storia delle conquiste azteche, la quantità e i tipi di tributi pagati agli Aztechi per provincia geografica e un resoconto del quotidiano azteco vita, a partire dal 1541. Questo documento è stato scritto da abili scribi nativi e supervisionato da chierici spagnoli, che hanno aggiunto gloss in Nahuatl e spagnolo.

Salvataggio della lingua nahuatl in pericolo

Dopo la guerra d'indipendenza messicana nel 1821, l'uso di Nahuatl come mezzo ufficiale per la documentazione e la comunicazione scomparve. Le élite intellettuali in Messico si sono impegnate nella creazione di una nuova identità nazionale, vedendo il passato indigeno come un ostacolo alla modernizzazione e al progresso della società messicana. Nel corso del tempo, le comunità Nahua si sono sempre più isolate dal resto della società messicana, soffrendo ciò che i ricercatori Justyna Okol e John Sullivan chiamano una dislocazione politica derivante dalla mancanza di prestigio e potere e una dislocazione culturale strettamente correlata, risultante da modernizzazione e globalizzazione.

Olko e Sullivan (2014) riportano che sebbene un contatto prolungato con lo spagnolo abbia portato a cambiamenti nella parola morfologia e sintassi, in molti luoghi persistono strette continuità tra le forme passate e presenti di Nahuatl. L'Instituto de Docencia e Investigación Etnológica de Zacatecas (IDIEZ) è un gruppo che collabora con i relatori Nahua per continuare a praticare e sviluppare la loro lingua e cultura, formando i relatori Nahua per insegnare il Nahuatl agli altri e collaborare attivamente con accademici internazionali in progetti di ricerca. Un progetto simile è in corso (descritto da Carlos Sandoval Arenas 2017) presso l'Università interculturale di Veracruz.

Náhuatl Legacy

Oggi esiste una grande variazione nella lingua, sia linguisticamente che culturalmente, che può essere attribuita in parte alle successive ondate di parlanti nahuatl che sono arrivati ​​nella valle del Messico molto tempo fa. Esistono tre dialetti principali del gruppo noto come Nahua. Il gruppo al potere nella Valle del Messico al momento del contatto erano gli Aztechi, che chiamavano la loro lingua Nahuatl. A ovest della Valle del Messico, gli oratori hanno chiamato la loro lingua Nahual; e disperso attorno a quei due gruppi c'era un terzo che chiamava la loro lingua Nahuat. Quest'ultimo gruppo comprendeva il gruppo etnico Pipil che alla fine emigrò in El Salvador.

Molti nomi di luoghi contemporanei in Messico e in America Centrale sono il risultato di una traslitterazione spagnola dei loro nomi Náhuatl, come Messico e Guatemala. E molte parole nahuatl sono passate nel dizionario inglese attraverso lo spagnolo, come coyote, cioccolato, pomodoro, peperoncino, cacao, avocado e molti altri.

Come suona Nahuatl?

I linguisti possono definire i suoni originali del nahuatl classico in parte perché l'azteco / messico utilizzava un sistema di scrittura glifica basato sul nahuatl che conteneva alcuni elementi fonetici e gli ecclesiastici spagnoli abbinavano l'alfabeto fonetico romano ai "buoni suoni" che sentivano dai locali . I primi alfabeti nahuatl-romani esistenti risalgono alla regione di Cuernavaca e risalgono alla fine del 1530 o all'inizio del 1540; probabilmente furono scritti da vari indigeni e compilati da un frate francescano.

Nel suo libro del 2014 Archeologia ed etnoistoria azteca, l'archeologa e linguista Frances Berdan ha fornito una guida alla pronuncia del Nahuatl classico, di cui solo un piccolo assaggio è elencato qui. Berdan riporta che nel Nahuatl classico lo stress o l'enfasi principale in una determinata parola è quasi sempre sulla penultima sillaba. Esistono quattro vocali principali nella lingua:

• un'come nella parola inglese "palm",
• ecome in "scommessa",
• io come in "vedi", e
• o come in "così".

La maggior parte delle consonanti in Nahuatl sono le stesse di quelle usate in inglese o spagnolo, ma il suono "tl" non è del tutto "tuhl", è più una "t" glottale con un po 'di respiro per la "l".

A cura e aggiornato da K. Kris Hirst

fonti

• Berdan, Frances F. "Archeologia ed etnoistoria azteca". New York: Cambridge University Press, 2014. 
• García-Mencía, Rafael, Aurelio López-López e Angélica Muñoz Meléndez. "Un audio-lessico spagnolo-nahuatl: usare la tecnologia per promuovere e diffondere una lingua nativa messicana." Chiama le community e i cortometraggi culturali di Eurocall 2016. Eds. Bradley, L. e S. Thouësny. Research-publishing.net, 2016. 155-59. 
• Mundy, Barbara E. "Place-Names in Mexico-Tenochtitlan". etnostoria 61.2 (2014): 329-55. 
• Olko, Justyna e John Sullivan. "Verso un modello completo per la ricerca e la rivitalizzazione del linguaggio nahuatl". Atti dell'incontro annuale della Berkeley Linguistics Society 40 (2014): 369-97. 
• Sandoval Arenas, Carlos O. "Spostamento e rivitalizzazione della lingua nahuatl nelle alte montagne di Veracruz, in Messico." Arte e scienze umane nell'istruzione superiore 16.1 (2017): 66-81.