I disaccaridi sono zuccheri o carboidrati prodotti collegando due monosaccaridi. Ciò si verifica tramite una reazione di disidratazione e una molecola di acqua viene rimossa per ciascun collegamento. Un legame glicosidico può formarsi tra qualsiasi gruppo ossidrilico sul monosaccaride, quindi anche se le due subunità sono lo stesso zucchero, ci sono molte diverse combinazioni di legami e stereochimica, che producono disaccaridi con proprietà uniche. A seconda degli zuccheri componenti, i disaccaridi possono essere dolci, appiccicosi, solubili in acqua o cristallini. Sono noti disaccaridi sia naturali che artificiali.
Ecco un elenco di alcuni disaccaridi, inclusi i monosaccaridi di cui sono fatti e gli alimenti che li contengono. Saccarosio, maltosio e lattosio sono i disaccaridi più familiari, ma ce ne sono altri.
glucosio + fruttosio
Il saccarosio è lo zucchero da tavola. È purificato dalla canna da zucchero o dalle barbabietole da zucchero.
glucosio + glucosio
Il maltosio è uno zucchero presente in alcuni cereali e caramelle. È un prodotto della digestione dell'amido e può essere purificato dall'orzo e da altri cereali.
galattosio + glucosio
Il lattosio è un disaccaride presente nel latte. Ha la formula C12H22O11 ed è un isomero di saccarosio.
galattosio + fruttosio
Il lattulosio è uno zucchero sintetico (artificiale) che non viene assorbito dal corpo ma viene scomposto nel colon in prodotti che assorbono l'acqua nel colon, ammorbidendo così le feci. Il suo uso principale è il trattamento della costipazione. Viene anche usato per ridurre i livelli di ammoniaca nel sangue nelle persone con malattie epatiche poiché il lattulosio assorbe l'ammoniaca nel colon (rimuovendola dal corpo).
glucosio + glucosio
Il trealosio è anche noto come tormalosio o micosio. È un disaccaride naturale alfa legato con proprietà di ritenzione idrica estremamente elevate. In natura aiuta piante e animali a ridurre lunghi periodi senza acqua.
glucosio + glucosio
Il cellobiosio è un prodotto di idrolisi di cellulosa o materiali ricchi di cellulosa, come carta o cotone. Si forma collegando due molecole di beta-glucosio con un legame β (1 → 4).
Ecco un breve riassunto delle subunità dei disaccaridi comuni e di come sono collegate tra loro.
Dissacharide | Prima unità | Seconda unità | Legame |
---|---|---|---|
saccarosio | glucosio | fruttosio | α (1 → 2) β |
lattulosio | galattosio | fruttosio | β (1 → 4) |
lattosio | galattosio | glucosio | β (1 → 4) |
maltosio | glucosio | glucosio | α (1 → 4) |
trealosio | glucosio | glucosio | α (1 → 1) α |
cellobiose | glucosio | glucosio | β (1 → 4) |
chitobiose | glucosamina | glucosamina | β (1 → 4) |
Esistono molti altri disaccaridi, sebbene non siano così comuni, tra cui isomaltosio (2 monomeri di glucosio), turanosio (un glucosio e un monomero di fruttosio), melibiose (un galattosio e un monomero di glucosio), xilobisosio (due monomeri di xilopiranosio), sophorose ( 2 monomeri di glucosio) e mannobiosio (2 monomeri di mannosio).
Nota: quando i monosaccaridi si legano tra loro, sono possibili disaccaridi multipli, poiché un legame glicosidico può formarsi tra qualsiasi gruppo ossidrilico sugli zuccheri componenti. Ad esempio, due molecole di glucosio possono unirsi per formare maltosio, trealosio o cellobiosio. Sebbene questi disaccaridi siano prodotti con gli stessi zuccheri componenti, sono molecole distinte con proprietà chimiche e fisiche diverse l'una dall'altra.
I disaccaridi sono usati come vettori energetici e per trasportare in modo efficiente i monosaccaridi. Esempi specifici di utilizzo includono: