Natufian Period - Hunter-Gatherer Antenati del Pre-Pottery Neolitico

La cultura natufiana è il nome dato ai sedicenti cacciatori-raccoglitori del tardo-paleolitico tardivo che vivono nella regione del Levante del vicino Oriente tra circa 12.500 e 10.200 anni fa. I Natufiani cercavano cibo come grano farro, orzo e mandorle e cacciavano gazzelle, cervi, bovini, cavalli e cinghiali.

I discendenti diretti del Natufian (noto come Neolitico pre-ceramico o PPN) furono tra i primi agricoltori del pianeta.

Comunità Natufiane

Per almeno una parte dell'anno, il popolo natufiano viveva in comunità, alcune piuttosto grandi, di case semi-sotterranee. Queste strutture semicircolari a una stanza sono state scavate in parte nel terreno e costruite con pietra, legno e forse tetti a spazzola. Le più grandi comunità natufiane (chiamate "campi base") trovate fino ad oggi includono Gerico, Ain Mallaha e Wadi Hammeh 27. Campi di foraggiamento per la stagione secca a corto raggio più piccoli potrebbero aver fatto parte del modello di insediamento, anche se le prove per loro sono scarse.

I Natufiani localizzarono i loro insediamenti ai confini tra pianure costiere e colline, per massimizzare il loro accesso a un'ampia varietà di cibo. Seppellirono i loro morti nei cimiteri, con beni gravi tra cui ciotole di pietra e conchiglia di dentalium. Alcuni gruppi natufi erano stagionalmente mobili, mentre alcuni siti mostrano prove di occupazione multi-stagione, insieme a rioccupazione a lungo termine, viaggi a lunga distanza e scambi.

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Manufatti di Natufian

Gli artefatti trovati nei siti di Natufian includono pietre per macinare, che venivano utilizzate per elaborare semi, carni secche e pesce per i pasti programmati e per elaborare l'ocra per le probabili pratiche rituali. Strumenti di selce e ossa e ornamenti di conchiglia di dentalium fanno anche parte del materiale culturale di Natufian. Oltre 1.000 conchiglie marine perforate sono state recuperate da siti epipaleolitici nel Mediterraneo e nella regione del Mar Rosso.

Strumenti specifici come le falci di pietra creati per la raccolta di varie colture sono anche un segno distintivo degli assemblaggi di Natufian. I grandi middens (discariche organiche di rifiuti) sono noti nei siti di Natufian, situati dove sono stati creati (piuttosto che riciclati e collocati in fosse secondarie dei rifiuti). Trattare con i rifiuti è una delle caratteristiche distintive dei discendenti dei Natufiani, il Neolitico pre-terracotta.

Produzione di cereali e birra nel Natufian

Alcune prove abbastanza rare suggeriscono che il popolo natufiano potrebbe aver coltivato orzo e grano. La linea di demarcazione tra orticoltura (allevamento di stand selvatici di colture) e agricoltura (impianto di nuovi stand specifici) è confusa e difficile da discernere nella documentazione archeologica. La maggior parte degli studiosi ritiene che il passaggio all'agricoltura non sia stata una decisione una tantum, ma piuttosto una serie di esperimenti che potrebbero aver avuto luogo durante il regime di sussistenza di Natufian o altri cacciatori-raccoglitori.

I ricercatori Hayden et al. (2013) hanno raccolto prove circostanziali che i Natufiani producevano birra e la usavano nel contesto della festa. Sostengono che la produzione di bevande a partire da orzo fermentato, grano e / o segale potrebbe essere stata un impulso per l'agricoltura precoce, per aver assicurato la disponibilità di una fonte pronta di orzo.

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Siti archeologici di Natufian

I siti di Natufian si trovano nella regione della Mezzaluna Fertile dell'Asia occidentale. Alcuni di quelli importanti includono:

• Israele: Mt. Carmel, Ain Mallaha (Eynan), Grotta Hayonim, Nahal Oren, Rosh Zin, Rosh Horesha, Grotta Skhul, Hilazon Tachtit, Grotta Kebara, Grotta Raqefet
• Giordania: Wadi Hammeh, Wadi Judayid, Kharaneh IV, Jilat 6
• Siria: Abu Hureyra
• Palestina: Gerico
• Tacchino: Gobekli Tepe

fonti

Questo articolo fa parte della guida About.com alle origini dell'agricoltura e parte del Dizionario di archeologia

Bar-Yosef O. 2008. ASIA, OVEST: Culture paleolitiche. In: Pearsall DM, editore. Enciclopedia dell'archeologia. New York: Academic Press. p 865-875.

Grosman L e Munro ND. 2016. Un evento rituale di Natufian. Antropologia attuale 57 (3): 311-331.