Pastorizia e metodi di sussistenza che coinvolgono mandrie di animali
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La pastorizia è l'antico metodo di allevamento di sussistenza che si basa sostanzialmente sull'allevamento e la cura degli animali domestici. La pastorizia si svolge o si è verificata nella maggior parte del mondo, in climi che vanno dal deserto arido alla tundra artica e dalle pianure boscose ai pascoli di montagna. I modi in cui i pastori curano i loro greggi, quindi, variano ampiamente a seconda della flessibilità degli agricoltori, nonché delle condizioni geografiche, ecologiche e sociali regionali.
Quindi, per un ricercatore scientifico, la pastorizia nel suo significato più elementare è semplicemente la conservazione delle scorte. Ma lo studio dei pastori include gli effetti che la conservazione delle scorte ha sulle società, le economie e gli stili di vita dei gruppi che tengono le scorte e attribuiscono grande importanza culturale agli animali stessi.
Origini animali di riserva
Studi archeologici mostrano che i primi animali domestici allevati - pecore, capre e maiali - furono addomesticati all'incirca nello stesso periodo, circa 10.000 anni fa, nell'Asia occidentale. Il bestiame è stato addomesticato per la prima volta nel deserto orientale del Sahara nello stesso periodo, e altri animali sono stati addomesticati successivamente in momenti diversi in diverse aree. L'addomesticamento degli animali è ancora in corso: gli struzzi, oggi un animale allevato da pastori, furono addomesticati per la prima volta a metà del XIX secolo.
Esistono molti diversi animali da pastore, che variano in base al luogo di origine.
- Africa: bovini, asini, struzzo
- Medio Oriente: cammelli, pecore, capre, maiali, anatre, api
- Asia centrale: cammelli, cavalli, bovini, pecore
- Altopiano tibetano: yak
- Altopiani andini: lama, alpaca, cavia, anatre
- Artico circumpolare: renna
- Sud-est asiatico, Cina e India: cammelli, bufali d'acqua, zebù, banteng
- Nord America: api, tacchini
Perché Domesticate?
Gli studiosi ritengono che l'allevamento di bestiame sia nato per primo quando gli umani hanno spostato il loro patrimonio domestico in terre più asciutte distanti dai campi coltivati: ma la pastorizia non è stata e non è mai stata un processo statico. Gli agricoltori di successo adattano i loro processi alle mutevoli circostanze, come i cambiamenti ambientali, la densità di popolazione e la diffusione delle malattie. Gli sviluppi sociali e tecnologici come la costruzione di strade e i trasporti influenzano i processi di produzione, stoccaggio e distribuzione.
C'è una moltitudine di ragioni per cui le persone fanno il punto. Gli animali vivi vengono conservati per il loro sangue, latte e lana, per il loro sterco come combustibile e fertilizzante e come animali da trasporto e da tiro. Sono anche depositi di cibo, alimenti nutriti non commestibili dagli esseri umani per creare cibo commestibile per l'uomo e, una volta macellati, forniscono pelli, tendini, pellicce, carne, zoccoli e ossa per una vasta gamma di scopi, dall'abbigliamento agli strumenti alla costruzione di case . Inoltre, gli animali di scorta sono unità di scambio: possono essere venduti, dati come doni o ricchezza della sposa, o sacrificati per banchetti o per il benessere generale della comunità.
Variazioni su un tema
Pertanto, il termine "pastorizia" comprende molti animali diversi in molti ambienti diversi. Per studiare meglio la cura degli stock, gli antropologi hanno cercato di classificare la pastorizia in vari modi. Un modo di guardare alla pastorizia è un insieme di continuum che seguono diversi fili: specializzazione, economia, tecnologia e cambiamenti sociali e mobilità.
Alcuni sistemi di allevamento sono altamente specializzati: allevano solo un tipo di animali, altri sono sistemi altamente diversificati che combinano l'allevamento di bestiame con la produzione agricola, la caccia, il foraggiamento, la pesca e il commercio in un'unica economia domestica. Alcuni agricoltori allevano animali esclusivamente per i loro bisogni di sussistenza, altri producono esclusivamente per essere commercializzati ad altri. Alcuni agricoltori sono aiutati o ostacolati da cambiamenti tecnologici o sociali come la costruzione di reti stradali e trasporti affidabili; la presenza di una forza lavoro temporanea può influire anche sulle economie pastorali. I pastori spesso adattano le dimensioni delle loro famiglie per fornire quella forza lavoro; o adattare le dimensioni del loro stock per riflettere la loro manodopera disponibile.
Transumanza e nomadi
Un'area di studio importante nella pastorizia è un altro continuum, chiamato transumanza quando le società umane spostano il loro patrimonio da un luogo all'altro. Nella sua forma più elementare, alcuni pastori spostano stagionalmente le loro greggi dal pascolo al pascolo; mentre gli altri li tengono sempre in una penna e forniscono loro il foraggio. Alcuni sono nomadi a tempo pieno.
Il nomadismo - quando gli agricoltori spostano le proprie scorte abbastanza lontano da richiedere il trasferimento delle proprie case - è un altro continuum che viene utilizzato per misurare la pastorizia. La pastorizia semi-nomade è quando gli agricoltori mantengono una base domestica permanente in cui vivono anziani, bambini piccoli e i loro caregiver; i nomadi a tempo pieno spostano tutta la famiglia, il clan o persino la comunità secondo le esigenze degli animali.
Richieste ambientali
I pastori si trovano in una vasta gamma di ambienti, tra cui pianure, deserto, tundra e montagne. Nelle Ande del Sud America, ad esempio, i pastori spostano i loro stormi di lama e alpaca tra pascoli montani e di pianura, per sfuggire a temperature estreme e precipitazioni.
Alcuni pastori sono coinvolti in reti commerciali: i cammelli sono stati utilizzati nella famosa Via della Seta per spostare un'ampia varietà di merci attraverso vaste aree dell'Asia centrale; lama e alpaca hanno svolto un ruolo cruciale nel sistema Inca Road.
Identificazione della pastorizia nei siti archeologici
Trovare prove archeologiche per le attività pastorali è un po 'complicato e, come puoi immaginare, varia a seconda del tipo di pastorizia studiato. I resti archeologici di strutture come penne su cascine e stazioni di passaggio lungo le strade sono stati utilizzati in modo efficace. Anche la presenza di attrezzature per la gestione del gioco, come punte per cavalli, redini, scarpe e selle, è un indizio. Residui di grassi animali, lipidi e acidi alcanoici del grasso del latte, si trovano sui frammenti di terracotta e forniscono prove delle attività lattiero-casearie.
Gli aspetti ambientali dei siti archeologici sono stati usati come prove a sostegno, come i cambiamenti nel polline nel tempo, che mostrano quali tipi di piante crescono in una regione; e la presenza di detritivori (acari o altri insetti che si nutrono di letame animale).
Gli scheletri di animali forniscono una grande quantità di informazioni: usura dei denti, usura degli zoccoli dei ferri di cavallo, cambiamenti morfologici sui corpi degli animali e demografia della mandria domestica. I pastori tendono a tenere animali femmine solo finché si riproducono, quindi i siti pastorali hanno tipicamente più animali femmine di quelli più vecchi. Gli studi sul DNA hanno monitorato i gradi di differenza genetica tra mandrie e lignaggi domestici.
fonti
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