Patricia Vickers-Rich

Nome:

Patricia Vickers-Rich

Nato:

1944

Nazionalità:

Australiano; nato negli Stati Uniti

Dinosauri Nominati:

Leaellynasaura, Qantassaurus, Timimus

Informazioni su Patricia Vickers-Rich

A volte, anche i paleontologi che trottano il globo vengono associati alle aree geografiche specifiche in cui hanno fatto le loro scoperte fossili più famose. È il caso di Patricia Vickers-Rich, che insieme a suo marito, il collega paleontologo Tom Rich, è diventato praticamente sinonimo di Dinosaur Cove. Nel 1980, la coppia esplorò i resti di questo antico canale fluviale, costellato di ossa, sulla costa meridionale dell'Australia - e presto iniziarono un'attenta serie di scavi, che comportarono l'uso strategico di dinamite e mazze. (Vickers-Rich non è australiana di origine nativa; in realtà è nata negli Stati Uniti ed è emigrata a Down Under nel 1976.)

Nel corso dei successivi 20 anni, Vickers-Rich e suo marito hanno fatto una serie di importanti scoperte, tra cui il piccolo teropode Leaellynasaura (che hanno preso il nome dalla loro figlia) e il misterioso ornitomimide, o dinosauro "mimico degli uccelli", Timimus (che hanno chiamato dopo il loro figlio). Quando finirono i bambini dopo il quale nominarono i loro fossili, si rivolgono alle istituzioni corporative dell'Australia: Qantassaurus prende il nome da Qantas, la compagnia aerea nazionale australiana, e Atlascopcosaurus dopo un importante produttore di attrezzature minerarie. Ciò che rende queste scoperte particolarmente importanti è che, durante la successiva era mesozoica, l'Australia si trovava molto più a sud di quanto non sia oggi e quindi era molto più fredda - quindi i dinosauri di Vickers-Rich sono tra i pochi conosciuti per aver vissuto nel vicino Antartico condizioni.