Definizioni di potenza ed esempi in sociologia

Il potere è un concetto sociologico chiave con diversi significati e un notevole disaccordo che li circonda.

Lord Acton notò notoriamente: “Il potere tende a corrompersi; il potere assoluto corrompe assolutamente ”.

Mentre molti al potere, in effetti, sono diventati corrotti e persino dispotici, altri hanno usato la loro influenza per combattere l'ingiustizia e per aiutare gli oppressi. Come mostrano alcune definizioni di potere, la società nel suo insieme può essere il vero detentore del potere.

La definizione di Weber

La definizione più comune deriva da Max Weber, che l'ha definita come la capacità di controllare altri, eventi o risorse; per far accadere ciò che si vuole accadere nonostante ostacoli, resistenza o opposizione.

Il potere è una cosa che viene trattenuta, ambita, presa, portata via, persa o rubata, ed è usata in quelle che sono essenzialmente relazioni contraddittorie che coinvolgono conflitti tra coloro che hanno potere e quelli che non hanno.

Weber ha definito tre tipi di autorità da cui deriva il potere:

• Tradizionale
• Carismatico
• Legale / razionale

La regina Elisabetta britannica sarebbe un esempio di autorità tradizionale. Detiene il potere perché la monarchia lo ha fatto per secoli e ha ereditato il suo titolo.

Un'autorità carismatica sarebbe qualcuno che ottiene il proprio potere attraverso le proprie capacità personali per influenzare le persone. Una persona del genere può variare ampiamente da un leader spirituale o etico come Jesus Christ, Gandhi o Martin Luther King Jr. fino a un tiranno come Adolf Hitler.

Un'autorità legale / razionale è il tipo messo in atto dai governi democratici o persino da ciò che potrebbe essere visto a un livello inferiore sul posto di lavoro in una relazione tra un supervisore e un subordinato.

La definizione di Marx

Al contrario, Karl Marx ha usato il concetto di potere in relazione alle classi sociali e ai sistemi sociali piuttosto che agli individui. Ha sostenuto che il potere riposa nella posizione di una classe sociale nei rapporti di produzione.

Il potere non sta nel rapporto tra individui, ma nel dominio e nella subordinazione delle classi sociali basate sui rapporti di produzione.

Secondo Marx, solo una persona o un gruppo alla volta può avere potere: la classe operaia o la classe dominante.

Nel capitalismo, secondo Marx, la classe dirigente esercita potere sulla classe operaia, con la classe dominante che possiede i mezzi di produzione. I valori capitalistici, quindi, si riversano in tutta la società.

Definizione di Parsons

Una terza definizione viene da Talcott Parsons che ha sostenuto che il potere non è una questione di coercizione e dominazione sociale. Invece, ha detto, il potere fluisce dal potenziale di un sistema sociale per coordinare l'attività umana e le risorse per raggiungere gli obiettivi.