Il Neolitico pre-ceramico (abbreviato in PPN e spesso scritto come Neolitico pre-ceramico) è il nome dato alle persone che hanno addomesticato le prime piante e vissuto in comunità agricole nel Levante e nel Vicino Oriente. La cultura PPN conteneva la maggior parte degli attributi che pensiamo del Neolitico - tranne la ceramica, che non fu usata nel Levante fino a ca. 5500 a.C..
Le designazioni PPNA e PPNB (per Pre-Pottery Neolitico A e così via) sono state sviluppate per la prima volta da Kathleen Kenyon per essere utilizzate nei complessi scavi di Gerico, che è probabilmente il sito PPN più noto. Il PPNC, riferito al terminale neolitico primitivo, fu identificato per la prima volta all'Ain Ghazal da Gary O. Rollefson.
Il comportamento rituale durante il Neolitico pre-ceramico è piuttosto notevole, indicato dalla presenza di grandi figurine umane in siti come 'Ain Ghazal, e teschi intonacati ad' Ain Ghazal, Gerico, Beisomoun e Kfar HaHoresh. Un cranio intonacato è stato realizzato modellando una replica in gesso di pelle e lineamenti su un cranio umano. In alcuni casi, i gusci di cowry venivano usati per gli occhi, e talvolta venivano dipinti con cinabro o altri elementi ricchi di ferro.
L'architettura monumentale - grandi edifici costruiti dalla comunità per essere utilizzati come spazi di raccolta per quelle comunità e persone alleate - ebbe i suoi primi inizi nel PPN, in siti come Nevali ori e Hallan ìemi; i cacciatori-raccoglitori del PPN costruirono anche il sito significativo di Göbekli Tepe, una struttura apparentemente non residenziale costruita per scopi di raccolta rituale.
Le colture addomesticate durante la PPN comprendono le colture del fondatore: i cereali (grano e orzo e farro e farro), i legumi (lenticchie, piselli, veccia amara e ceci) e un raccolto di fibre (lino). Forme domestiche di queste colture sono state scavate in siti come Abu Hureyra, Cafer Hüyük, Cayönü e Nevali Çori.
Inoltre, i siti di Gilgal e Netiv Hagdud hanno prodotto alcune prove a sostegno dell'addomesticamento dei fichi durante il PPNA. Gli animali domestici durante il PPNB includono pecore, capre e possibilmente bovini.
Un recente studio presso il sito di Chogha Golan in Iran (Riehl, Zeidi e Conard 2013) ha fornito informazioni sulla natura apparentemente diffusa e forse collaborativa del processo di domesticazione. Sulla base della conservazione eccezionale dei resti botanici, i ricercatori sono stati in grado di confrontare l'assemblaggio di Chogha Golan con altri siti PPN di tutta la Mezzaluna fertile e si estendono in Turchia, Israele e Cipro, e hanno concluso che potrebbe benissimo esserci stato -informazione regionale e flusso delle colture, che potrebbero spiegare l'invenzione quasi simultanea dell'agricoltura nella regione.
In particolare, notano che l'addomesticamento delle colture di piante da seme (come farro, grano e orzo e orzo) sembra essere sorto contemporaneamente in tutta la regione, portando il progetto di ricerca sull'età della pietra di Tubinga-Iraniana (TISARP) a concludere che deve essersi verificato un flusso di informazioni regionali.
Questa guida alla preistoria fa parte della guida About.com al neolitico e della guida alla preistoria europea.