Quetzalcoatl - Dio serpente piumato pan-mesoamericano

Quetzalcoatl pronunciato Keh-tzal-coh-WAH-tul e tradotto approssimativamente come "Serpente piumato", "Serpente piumato" o "Serpente piumato Quetzal", è il nome di un'importante divinità mesoamericana che fu venerata in tutta la regione in una forma o l'altra per 1.200 anni.

Key Takeaways: Quetzalcoatl

• Quetzalcoatl è il nome di una divinità messicana centrale, strettamente legata alla stella del mattino, Venere. 
• Appare in racconti post-classici delle culture Maya, Tolteca e Azteca.
• Come divinità azteca, era uno dei quattro figli del dio creatore Ometeotl, associato al dio del vento e al dio protettore delle arti e della conoscenza.
• Un mito persistente sul fatto che il conquistatore Hernan Cortés venga scambiato per Quetzalcoatl è quasi certamente falso. 

Durante il periodo postclassico (900-1521 d.C.), diverse culture - tra cui Maya, Toltec, Aztechi e altre politiche del Messico centrale - praticarono tutte una versione del culto che si era formata attorno alle leggende di Quetzalcoatl. Tuttavia, la maggior parte delle informazioni su questo dio proviene da fonti azteche / messicane, compresi i codici aztechi sopravvissuti, così come la storia orale raccontata ai conquistatori spagnoli.

Il quetzalcoatl pan-mesoamericano

La piramide di Quetzalcoatl (dio del "serpente piumato") mostra l'alternanza di "Tlaloc" (a sinistra, con gli occhi a maschera, un dio della pioggia, della fertilità e dell'acqua) e delle teste di serpente (a destra, con un colletto di piume) . stockcam / iStock / Getty Images

Il primo esempio di Quetzalcoatl, o almeno un dio serpente piumato, proviene dal periodo classico (200-600 d.C.) città di Teotihuacán, dove uno dei templi principali, il Tempio di Quetzalcoatl nella Ciudadela, è decorato con intagli di piume serpenti.

Tra i Maya classici, la figura di un serpente piumato è illustrata in molti monumenti e murali in pietra ed è spesso legata al culto degli antenati reali. Durante il periodo terminale classico o epiclassico (650-1000 d.C.), il culto del serpente piumato si diffuse drammaticamente in tutta la Mesoamerica, compresi i centri del Messico centrale di Xochicalco, Cholula e Cacaxtla.

L'esempio più famoso del culto Maya del Quetzalcoatl si riflette negli aspetti architettonici di Chichén Itzá nella penisola dello Yucatán, dove gli stili Maya Puuc sono contrastati con quelli del Toltec ispirato al Quetzalcoatl.

Secondo le leggende locali e coloniali, lo sciamano / re Toltec Quetzalcoatl (noto come Kukulcan in lingua Maya) arrivò nella regione Maya dopo essere stato estromesso da rivali politici, portando con sé non solo un nuovo stile architettonico ma un nuovo set di religiosi e pratiche politiche associate al militarismo e al sacrificio umano.

Le origini del quetzalcoatl azteco

Gli esperti di religione mesoamericana credono che la figura azteca di Quetzalcoatl (1325-1521 d.C.) iniziò con la leggenda del dio pan-mesoamericano e si fondesse in uno storico leader tollano, Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl, che secondo come riferito viveva nell'843-895 CE. Quest'uomo era una figura eroica, probabilmente un re e / o un sacerdote, che lasciò la sua casa nella capitale Toltec di Tula cacciato da sacerdoti traditori, ma promettendo di tornare.

Gli Aztechi consideravano il capo Tollan il re ideale; maggiori dettagli si trovano nella leggenda dei Toltechi. La storia riprende innegabilmente la storia Maya, ma se questa leggenda si basi su eventi reali è ancora in discussione tra gli studiosi.

Quetzalcoatl come divinità azteca

Quetzalcoatl, il dio Tolteco e azteco; il serpente piumato, dio del vento, apprendimento e sacerdozio, maestro di vita, creatore e civile, patrono di ogni arte e inventore della metallurgia, nel Codice Borbonico. Bridgeman Art Library / Getty Images

La divinità Quetzalcoatl era uno dei quattro figli del dio creatore Ometeotl nella sua forma maschile Ometecuhtli ("Due-Lord") e nella sua forma femminile, Omecihuatl ("Due-Lady"), e fratello di Tezcatlipoca, Xipe Totec e Huitzilopochtli.

Gli Aztechi chiamarono la loro era il tempo del 5 ° Sole: c'erano state quattro versioni precedenti della terra e del suo popolo, ciascuna governata da divinità diverse. Secondo la leggenda azteca dei soli, Quetzalcoatl governava il secondo sole della creazione azteca.

Era un dio creatore, associato al dio del vento (Ehecatl) e al pianeta Venere. Quetzalcoatl era anche il dio protettore delle arti e della conoscenza. Era uno dei più amorosi degli dei nel pantheon azteco. Era il dio che incontrava una formica per fornire agli umani il loro primo mais da piantare, ed era responsabile del salvataggio dell'intera umanità all'inizio del Quinto Sole.

Quetzalcoatl e le ossa degli antenati

Alla fine del quarto sole, così si dice, tutta l'umanità fu annegata e dopo la creazione del quinto sole, Quetzalcoatl discese negli inferi (Mictlan) per negoziare con il dio degli inferi (Mictlantecuhtli) il ritorno dell'umanità ossa in modo che la terra potesse essere ripopolata. Quando Mictlantecuhtli si dimostrò riluttante a restituirli, Quetzalcoatl rubò le ossa. Nel suo frettoloso ritiro, fu sorpreso da una quaglia, inciampò e li spezzò (motivo per cui gli umani arrivano in una gamma di dimensioni diverse), ma riuscì a trasportare le ossa nel paradiso di Tamoanchan, dove la dea Cihuacoatl le fece a terra e li mise in una ciotola di giada.

Quindi Quetzalcoatl e altri dei compirono il primo auto-sacrificio quando versarono il loro sangue sulle ossa e li dotarono di vita, ingombrando così l'umanità con un debito che doveva essere ripagato da abbondanti sacrifici umani.