La resiniferatossina è 1.000 volte più calda del calore puro del peperoncino

Il peperoncino più piccante non può eguagliare il calore speziato dell'impulso di resina Euforbia resinifera, una pianta simile a un cactus originaria del Marocco. L'impulso di resina produce una sostanza chimica chiamata resiniferatossina, o RTX, che è mille volte più calda sulla scala Scoville della pura capsaicina, la sostanza chimica che produce calore nei peperoncini. Lo spray al peperoncino delle forze dell'ordine e il peperoncino più piccante, lo Trinidad Moruga Scorpion, hanno entrambi un pugno di circa 1,6 milioni di unità di calore Scoville. La capsaicina pura arriva a 16 milioni di unità Scoville, mentre la resinaiferatossina pura ha 16 miliardi di sì, miliardi di unità di calore Scoville.

Sia la capsaicina dei peperoncini che la resiniferatossina dell'Euphorbia possono causare ustioni chimiche o addirittura ucciderti. La resiniferatossina rende la membrana plasmatica dei neuroni sensoriali permeabile ai cationi, in particolare il calcio. L'esposizione iniziale alla resiniferatossina agisce come un forte irritante, seguito dall'analgesia. Anche se i prodotti chimici possono essere dolorosamente caldi, sia la capsaicina che la resiniferatossina possono essere utilizzate per alleviare il dolore.