Skipper macchiato d'argento (Epargyreus clarus)

Lo skipper macchiato d'argento, Epargyreus clarus, frequenta bordi delle strade, campi e giardini in tutto il Nord America. Gli skipper si precipitano rapidamente da un fiore all'altro, come se stessero saltando intorno al prato.

Che aspetto hanno gli skipper macchiati di argento?

È probabile che tu abbia visto uno skipper macchiato d'argento. Con le loro ali marroni e il rapido movimento, potrebbero non essere le prime farfalle che ti fermeresti ad osservare. Dai un'occhiata più da vicino e noterai bande di arancione sulle ali anteriori e una toppa argentata al centro delle zampe posteriori. Lo skipper macchiato d'argento è il più grande skipper del Nord America, con un'apertura alare di 1 3/4 - 2 5/8 pollici. Gli skipper macchiati d'argento hanno occhi enormi che sembrano sporgere dalla testa. Epargyreus clarus ha anche antenne corte con estremità discoste.

Il bruco dall'aspetto strano ha una capsula capa allargata e un collo collo pronunciato. Con una ruggine profonda o una testa nera e due occhi rossi brillanti nella parte anteriore, il bruco appare piuttosto come un alieno cartone animato proveniente dallo spazio. Il corpo della larva è giallo-verde, con sottili linee scure che attraversano la sua larghezza.

Secondo alcuni account, lo skipper macchiato d'argento depone le uova sulle piante vicino alla pianta ospite, ma non sull'host reale. Ciò richiede che la larva appena schiusa striscia e localizzi la sua fonte di cibo. Molti esperti sembrano contestare questa teoria e sostengono che la farfalla si trova direttamente sulla pianta ospite.

Come vengono classificati gli skipper macchiati d'argento?

Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Lepidoptera
Famiglia - Hesperiidae
Genere - Epargyreus
Specie - Epagyreus clarus

Cosa mangiano gli skipper macchiati d'argento?

Le larve si nutrono di legumi, in particolare legni legnosi. La locusta nera è la pianta ospite preferita. Altre piante ospiti includono locusta di miele, falso indaco, trifoglio di cespuglio e trifoglio di zecche. Nettare di skipper macchiato d'argento adulto su molti fiori, ma mostra una chiara preferenza per le varietà blu, rosse, rosa o viola. Raramente visitano fiori gialli.

Il ciclo di vita degli skipper macchiati d'argento

Come tutte le farfalle, lo skipper macchiato d'argento subisce quattro fasi durante il suo ciclo di vita, una metamorfosi completa. Le generazioni all'anno variano a seconda della regione, con le popolazioni meridionali che hanno il maggior numero di nidiate.

Uovo - Le uova verdi a forma di cupola vengono deposte singolarmente sul lato superiore delle foglie.
Larva - Il bruco ha una grande testa marrone, con macchie rosse nella parte anteriore. Il corpo è di colore giallo-verde.
Pupa - Questi skipper svernano nella crisalide, nascosti nella lettiera arrotolata.
Adulto - Gli adulti emergono in primavera. I maschi si appollaiano su alte erbacce o rami, in cerca di femmine. Inoltre pattugliano potenziali compagni.

Adattamenti speciali e difese degli skipper macchiati d'argento 

Di notte, o quando il tempo di giorno proibisce il volo, gli skipper macchiati d'argento appendono sottosopra sotto le foglie. I bruchi si costruiscono minuscoli rifugi usando pezzi di foglie tagliate con cura. Man mano che crescono, abbandonano le loro vecchie case e costruiscono quelle più grandi unendo le foglie con la seta.

Dove vivono gli skipper macchiati d'argento?

Apri parchi, campi, giardini e prati e dove sono disponibili piante alimentari larvali. In Nord America, lo skipper macchiato d'argento è comune dal Messico al Canada meridionale, ad eccezione della regione del Grande Bacino e del Texas occidentale. I rapporti in tutto il mondo includono avvistamenti in alcune parti dell'Europa, dell'Asia e dell'Australia.