Fatti spinosi di Bush Viper

Le vipere di cespugli spinosi fanno parte della classe Reptilia e sono originari dell'Africa centrale. Si possono trovare in regioni tropicali come le foreste pluviali. Il loro nome scientifico deriva dalle parole greche che significa peloso e dalla coda. Questi serpenti velenosi a squame spinose sono relativamente piccoli e prendono il nome dalle squame a chiglia sui loro corpi. Queste creature sono anche semi-arboree, preferendo arrampicarsi sugli alberi per gran parte della giornata. Il loro veleno è neurotossico e può causare emorragie agli organi, ma la tossicità varia da individuo a individuo.

Fatti veloci: Spiper Bush Viper

• Nome scientifico: Atheris hispida
• Nomi comuni: Vipera africana pelosa, vipera a scaglie grossolane
• Ordine: squamata
• Gruppo animale di base: Rettile
• Taglia: Fino a 29 pollici
• Peso: Sconosciuto
• Durata: Sconosciuto
• Dieta: Mammiferi, rane, lucertole e uccelli
• Habitat: Foreste pluviali, boschi, paludi
• Stato di conservazione: Non valutato
• Fatto divertente: Le vipere spinose hanno una coda prensile, che consente loro di aggrapparsi ai rami o appendere a testa in giù.

Descrizione

Le vipere dei cespugli spinosi fanno parte della famiglia Viperidae e sono collegati a serpenti velenosi come serpenti a sonagli e vipere trovati nelle aree tropicali in tutta l'Asia. Sono piccoli rettili, che crescono solo fino a 29 pollici per i maschi e 23 pollici per le femmine. I maschi hanno corpi lunghi e sottili rispetto ai corpi più robusti delle femmine. I loro corpi sono coperti da squame a chiglia verde o brunastra che conferiscono loro un aspetto ispido, guadagnando loro il nome di vipera spinosa. Le squame sono più lunghe alla testa e lentamente diminuiscono di dimensioni mentre scendono lungo la schiena. Le loro teste sono triangolari e larghe, con collo stretto, muso corto e occhi grandi con pupille verticalmente ellittiche. Le loro code sono prensile, il che le aiuta a cogliere, arrampicarsi e appendere a testa in giù.

La vipera del cespuglio peloso è una spettacolare specie di vipera con albero a chiglia trovata nella Repubblica Democratica del Congo. reptiles4all / iStock / Getty Images Plus

Habitat e distribuzione

L'habitat delle vipere di cespugli spinosi comprende foreste pluviali, boschi e paludi. Perché sono eccellenti scalatori, possono spesso essere trovati ad altezze comprese tra 2.900 e 7.800 piedi. Sono originari dell'Africa centrale e si trovano nella Repubblica Democratica del Congo, nel sud-ovest dell'Uganda, in Tanzania e in Kenya. La loro distribuzione è stata descritta come popolazioni isolate in queste regioni.

Dieta e comportamento

Questi serpenti si nutrono di piccoli mammiferi, uccelli, lucertole e rane. Cacciano principalmente sugli alberi ma possono cacciare prede di mammiferi a terra. Tendono un'imboscata alla loro preda appendendosi agli alberi o nascondendosi nel fogliame e rannicchiandosi a forma di S prima di lanciarsi in preda, uccidendoli con il loro veleno. Le vipere dei cespugli spinosi sono creature notturne, che trascorrono la giornata crogiolandosi sopra i fiori in piccoli alberi a circa 10 piedi da terra. Possono anche arrampicarsi su canne e steli, ma preferiscono le foglie terminali e i fiori di alberi più piccoli.

Riproduzione e prole

La stagione degli amori per le vipere dei cespugli spinosi si verifica durante la stagione delle piogge tra la fine dell'estate e ottobre. Raggiungono la maturità sessuale tra i 2 e i 3 anni. Le femmine sono ovovivipare, nel senso che danno alla luce una vita giovane. Dopo l'accoppiamento, le femmine portano le loro uova fecondate nei loro corpi per 6-7 mesi prima di dare alla luce 9-12 giovani alla volta a marzo o aprile. Questi giovani sono circa 6 pollici di lunghezza totale e sono di colore verde scuro con strisce ondulate. Raggiungono la loro colorazione adulta dopo 3-4 mesi. A causa della loro posizione remota rispetto agli umani, gli scienziati non conoscono la loro vita in natura, ma queste creature possono vivere in cattività per più di 12 anni.

Stato di conservazione

Le vipere di arbusti spinosi non sono state valutate dall'International Union for Conservation of Nature (IUCN). Non si sa molto della loro popolazione a causa della loro posizione remota e della loro attività notturna.

Vipere e umani di Bush spinoso

Venomous Hairy Bush Viper Snake (Atheris hispida) nella struttura ad albero. Mark Kostich / iStock / Getty Images Plus

A causa delle posizioni remote degli habitat di questi serpenti, non c'è molta interazione con gli umani. Il loro veleno è neurotossico e può provocare gravi emorragie degli organi interni. Se morso da questa vipera, può causare dolore nell'area locale, gonfiore e sanguinamento nei casi più gravi. La tossicità varia a seconda del serpente, della posizione del morso e persino del tempo e dell'altitudine attuali.

Come tutti Atheris specie, al momento non esiste un antidoto specifico e, senza l'accesso al pronto soccorso, un morso può essere fatale per l'uomo. Tuttavia, i morsi sono relativamente rari a causa della loro posizione remota e delle abitudini notturne.

fonti

• "African Hairy Bush Viper (Atheris Hispida)". Inaturalist, 2018, https://www.inaturalist.org/taxa/94805-Atheris-hispida.
• "Atheris Hispida". Risorse cliniche di tossinologia WCH, http://www.toxinology.com/fusebox.cfm?fuseaction=main.snakes.display&id=SN0195.
• "Atheris Hispida Laurent, 1955". Catalogo della vita, http://www.catalogueoflife.org/col/details/species/id/3441aa4a9a6a5c332695174d1d75795a.
• "Atheris Hispida: La Hermosa Y Venenosa Víbora De Arbustos Espinosos". Deserpientes, https://deserpientes.net/viperidae/atheris-hispida/#Reproduccion_Atheris_hispida.
• "Spiper Bush Viper". Fatti Critter, https://critterfacts.com/critterfacts-archive/reptiles/critter-of-the-week-spiny-bush-viper/.