Segnali di pericolo di ictus visti ore o giorni prima dell'attacco

I segnali di avvertimento di un ictus possono comparire già sette giorni prima di un attacco e richiedono un trattamento urgente per prevenire gravi danni al cervello, secondo uno studio sui pazienti con ictus pubblicato nel numero di Neurology dell'8 marzo 2005, il giornale scientifico del American Academy of Neurology.

Un totale dell'80% degli ictus è "ischemico", causato dal restringimento delle arterie grandi o piccole del cervello o da coaguli che bloccano il flusso di sangue al cervello. Sono spesso preceduti da un attacco ischemico transitorio (TIA), un "colpo di avvertimento" o "mini-ictus" che mostra sintomi simili a un ictus, in genere dura meno di cinque minuti e non danneggia il cervello.

Lo studio ha esaminato 2.416 persone che avevano avuto un ictus ischemico. In 549 pazienti, i TIA sono stati sperimentati prima dell'ictus ischemico e nella maggior parte dei casi si sono verificati nei sette giorni precedenti: il 17 percento si è verificato il giorno dell'ictus, il 9 percento il giorno precedente e il 43 percento ad un certo punto durante i sette giorni prima dell'ictus.

"Sappiamo da tempo che le TIA sono spesso un precursore di un ictus grave", ha dichiarato l'autore dello studio Peter M. Rothwell, MD, Ph.D., FRCP, del Dipartimento di Neurologia clinica presso la Radcliffe Infirmary di Oxford, in Inghilterra. “Ciò che non siamo stati in grado di determinare è quanto urgentemente i pazienti debbano essere valutati a seguito di una TIA per ricevere il trattamento preventivo più efficace. Questo studio indica che la tempistica di una TIA è fondamentale e che i trattamenti più efficaci dovrebbero essere avviati entro poche ore da una TIA al fine di prevenire un attacco grave. "

L'American Academy of Neurology, un'associazione di oltre 18.000 neurologi e professionisti delle neuroscienze, si dedica al miglioramento dell'assistenza ai pazienti attraverso l'istruzione e la ricerca. Un neurologo è un medico con formazione specializzata nella diagnosi, nel trattamento e nella gestione di disturbi del cervello e dei sistemi nervosi come ictus, morbo di Alzheimer, epilessia, morbo di Parkinson, autismo e sclerosi multipla.

Sintomi comuni di un TIA

Sebbene simili a quelli di un ictus, i sintomi di una TIA sono temporanei e includono:

• Intorpidimento improvviso o debolezza del viso, del braccio o della gamba, specialmente su un lato del corpo.
• Confusione improvvisa o problemi di comprensione.
• Improvvisa difficoltà a parlare.
• Improvvisa difficoltà visiva in uno o entrambi gli occhi.
• Capogiri improvvisi, perdita di equilibrio o coordinazione o difficoltà a camminare.
• Cefalea improvvisa e grave senza causa apparente.