Il palazzo di Minosse a Cnosso

Il Palazzo di Minosse a Cnosso è uno dei siti archeologici più famosi al mondo. Situato sulla collina di Kephala, sull'isola di Creta, nel Mar Mediterraneo, al largo della costa della Grecia, il palazzo di Cnosso era il centro politico, sociale e culturale della cultura minoica durante l'età del bronzo iniziale e media. Fondata almeno nel 2400 a.C., il suo potere fu notevolmente ridotto, ma non completamente dissipato, dall'eruzione di Santorini verso il 1625 a.C..

Ciò che forse è più importante, forse, è che le rovine del Palazzo di Cnosso sono il cuore culturale dei miti greci Teseo che combattono il Minotauro, Arianna e il suo gomitolo, Dedalo l'architetto e condannato Icaro delle cere; tutto riportato da fonti greche e romane ma quasi sicuramente molto più antico. La prima rappresentazione di Teseo che combatte il minotauro è illustrata su un'anfora dell'isola greca di Tinos, datata 670-660 a.C.

Palazzi della cultura egea

La cultura egea conosciuta come minoica è la civiltà dell'età del bronzo che fiorì sull'isola di Creta durante il secondo e il terzo millennio a.C. La città di Cnosso era una delle sue principali città e conteneva il suo più grande palazzo dopo il devastante terremoto che segna l'inizio del periodo del Nuovo Palazzo nell'archeologia greca, ca. 1700 a.C..

I palazzi della cultura minoica probabilmente non erano semplicemente le residenze di un sovrano, o addirittura un sovrano e la sua famiglia, ma svolgevano piuttosto una funzione pubblica, in cui altri potevano entrare e utilizzare (alcune delle) strutture del palazzo dove si svolgevano spettacoli teatrali. Il palazzo di Cnosso, secondo la leggenda il palazzo del re Minosse, era il più grande dei palazzi minoici e l'edificio più longevo del suo tipo, rimanendo nel Medio e Tardo Bronzo come punto focale dell'insediamento.

Cronologia di Cnosso

All'inizio del XX secolo, l'escavatore di Cnosso Arthur Evans ha ancorato l'ascesa di Cnosso al periodo minoico medio I o intorno al 1900 a.C.; prove archeologiche da allora hanno trovato il primo lungometraggio pubblico sulla collina di Kephala - una piazza rettangolare o corte deliberatamente livellata - fu costruita già nel Neolitico finale (circa 2400 a.C., e il primo edificio del primo minoico I-IIA (circa 2200 a.C.) Questa cronologia si basa in parte su quella della cronologia dell'Egeo di John Younger, che consiglio vivamente.

• Tardo Helladic (Final Palatial) 1470-1400, il greco prende il controllo di Creta
• Tardo minoico / tardo elladico 1600-1470 a.C.
• Middle Minoan (Neo-Palatial) 1700-1600 a.C. (lineare A, l'eruzione di Santorini, ca 1625 a.C.)
• Middle Minoan (Proto-Palatial) 1900-1700 a.C. (istituzione dei tribunali periferici, il periodo d'oro della cultura minoica)
• Primo minoico (pre-palestinese), 2200-1900 a.C., complesso giudiziario iniziato da EM I-IIA incluso il primo edificio della Corte
• Neolitico finale o pre-palestinese 2600-2200 a.C. (il primo cortile centrale di quello che sarebbe diventato il palazzo di Cnosso iniziò nella FN IV)

La stratigrafia è difficile da analizzare perché ci sono stati diversi episodi importanti di movimento terra e costruzione di terrazze, al punto che il movimento terra deve essere considerato un processo quasi costante che è iniziato sulla collina di Kephala almeno fin dall'EM IIA, e probabilmente inizia con la fine del Neolitico FN IV.

Costruzione e storia del palazzo di Knossos

Il complesso del palazzo di Cnosso fu iniziato nel periodo pre-palazzo, forse già nel 2000 a.C., e nel 1900 a.C. era abbastanza vicino alla sua forma finale. Quella forma è la stessa di altri palazzi minoici come Festo, Mallia e Zakros: un grande edificio singolo con un cortile centrale circondato da una serie di stanze per vari scopi. Il palazzo aveva forse fino a dieci ingressi separati: quelli a nord e ovest servivano come ingressi principali.

Intorno al 1600 a.C., secondo una teoria, un tremendo terremoto scosse il Mar Egeo, devastando Creta e le città micenee sulla terraferma greca. Il palazzo di Cnosso fu distrutto; ma la civiltà minoica si ricostruì quasi immediatamente in cima alle rovine del passato, e in effetti la cultura raggiunse l'apice solo dopo la devastazione.

Durante il periodo neo-palestinese [1700-1450 a.C.], il Palazzo di Minosse copriva circa 22.000 metri quadrati (~ 5,4 acri) e conteneva magazzini, abitazioni, aree religiose e sale per banchetti. Ciò che oggi sembra essere un miscuglio di stanze collegate da stretti passaggi potrebbe aver dato origine al mito del Labirinto; la struttura stessa era costruita con un complesso di muratura vestita e macerie piene di argilla, e poi a graticcio. Le colonne erano molte e varie nella tradizione minoica e le pareti erano vivacamente decorate con affreschi.

Elementi architettonici

Il palazzo di Cnosso era famoso per la sua luce unica che emanava dalle sue superfici, i risultati dell'uso liberale di gesso (selenite) proveniente da una cava locale come materiale da costruzione ed elemento ornamentale. La ricostruzione di Evans ha usato un cemento grigio, che ha fatto un'enorme differenza nel modo in cui è stato visto. Sono in corso sforzi di restauro per rimuovere il cemento e ripristinare la superficie del gesso, ma si sono mossi lentamente, poiché rimuovere meccanicamente il cemento grigiastro è dannoso per il gesso sottostante. È stata tentata la rimozione del laser e potrebbe rivelarsi una risposta ragionevole.

La principale fonte d'acqua di Cnosso era inizialmente alla fonte di Mavrokolymbos, a circa 10 chilometri dal palazzo e trasportata attraverso un sistema di tubi di terracotta. Sei pozzi nelle immediate vicinanze del palazzo servivano acqua potabile a partire da ca. 1900-1700 a.C. Un sistema fognario, che collegava i servizi igienici irrigati con acqua piovana a grandi scarichi (79x38 cm), aveva condotte secondarie, pozzi di luce e scarichi e in totale supera i 150 metri di lunghezza. È stato anche suggerito come fonte d'ispirazione per il mito del labirinto.

Manufatti rituali del palazzo di Cnosso

I Temple Repositories sono due grandi cisti rivestite di pietre sul lato ovest della corte centrale. Contenevano una varietà di oggetti, che furono collocati come un santuario nel Medio Minoico IIIB o nel Tardo Minoico IA, a seguito del danno sismico. Hatzaki (2009) ha sostenuto che i pezzi non sono stati rotti durante il terremoto, ma piuttosto sono stati ritualmente rotti dopo il terremoto e disposti ritualmente. I manufatti di questi repository includono oggetti in maiolica, oggetti in avorio, corna, vertebre di pesci, statuetta di una dea serpente, altre figurine e frammenti di figurine, vasetti di conservazione, foglia d'oro, un disco di cristallo di rocca con petali e bronzo. Quattro tavoli di libagione di pietra, tre tavoli semifiniti.

Le placche del mosaico della città sono un insieme di oltre 100 tessere di maiolica policroma che illustrano la facciata della casa), uomini, animali, alberi e piante e forse acqua. I pezzi sono stati trovati tra un deposito di riempimento tra un piano del periodo del Palazzo Vecchio e un primo periodo neopalatiale. Evans pensava che fossero originariamente pezzi di intarsio in una cassa di legno, con una narrazione storica collegata, ma oggi non c'è accordo su questo nella comunità accademica.