I pericoli meteorologici associati agli uragani

Ogni anno, dal 1 ° giugno al 30 novembre, la minaccia di un uragano incombe nelle menti dei vacanzieri e dei residenti delle coste degli Stati Uniti. E non c'è da stupirsi perché. A causa della sua capacità di attraversare l'oceano e la terra, è quasi impossibile superare un uragano.

Oltre a disporre di un piano di evacuazione, la migliore linea di difesa contro gli uragani è quella di conoscere e riconoscere i suoi principali pericoli, di cui ci sono quattro: venti forti, mareggiate, inondazioni interne e tornado.

Venti forti

Mentre la pressione scende all'interno di un uragano, l'aria dell'atmosfera circostante si precipita nella tempesta, generando una delle sue caratteristiche distintive: i venti.

I venti di un uragano sono tra le prime condizioni che si sentono durante il suo avvicinamento. I venti tropicali della forza della tempesta possono estendersi fino a 300 miglia (483 km) e i venti della forza dell'uragano possono estendersi a 25-150 miglia (40-241 km) dal centro della tempesta. I venti sostenuti hanno una forza sufficiente per causare danni strutturali e trasportare detriti sciolti. Ricorda che nascosti nei venti massimi sostenuti sono raffiche isolate che in realtà soffiano molto più velocemente di così.

Storm Surge

Oltre ad essere una minaccia in sé e per sé, il vento contribuisce anche a un altro pericolo: tempesta.

Mentre un uragano è in mare, i suoi venti soffiano sulla superficie dell'oceano, spingendo gradualmente l'acqua davanti a sé. La bassa pressione di un uragano aiuta in questo. Quando la tempesta si avvicina alla costa, l'acqua si è "accumulata" in una cupola larga diverse centinaia di miglia e alta da 15 a 40 piedi (4,5-12 m). Questa ondata oceanica viaggia quindi a terra, inondando la costa ed erodendo le spiagge. È la causa principale della perdita di vite umane in un uragano.

Se un uragano si avvicina durante l'alta marea, un livello del mare già alzato darà ulteriore altezza a un'ondata di tempesta. L'evento risultante viene indicato come a marea di tempesta.

Le correnti rip sono un altro pericolo marino indotto dal vento da tenere d'occhio. Mentre i venti spingono l'acqua verso la riva, l'acqua viene forzata contro e lungo la costa, creando una corrente veloce. Se ci sono canali o banchi di sabbia che portano indietro verso il mare, la corrente scorre violentemente attraverso questi, frullando lungo qualsiasi cosa sul suo cammino - inclusi bagnanti e nuotatori.

Le correnti di rottura possono essere riconosciute dai seguenti segni:

• Un canale di acqua agitata e agitata
• Un'area con una notevole differenza di colore rispetto all'oceano circostante
• Una linea di schiuma o detriti che si spostano verso il mare
• Un'interruzione del modello d'onda in entrata

Inondazioni interne

Mentre l'ondata di tempesta è la causa principale dell'inondazione costiera, le piogge eccessive sono responsabili dell'inondazione delle aree interne. Le bande pluviali di un uragano possono scaricare fino a diversi pollici di pioggia all'ora, specialmente se una tempesta si sta muovendo lentamente. Quest'acqua travolge fiumi e zone pianeggianti. Quando le bande pluviali rilasciano acqua per diverse ore o giorni consecutivi, questo porta a inondazioni e allagamenti urbani. 

Poiché i cicloni tropicali di tutte le intensità (non solo gli uragani) possono produrre piogge eccessive, le inondazioni di acqua dolce sono considerate il pericolo più esteso di tutti i cicloni tropicali correlati.

tornado

Incastonati nelle bande di pioggia di un uragano sono i temporali, alcuni dei quali sono abbastanza forti da generare tornado. I tornado prodotti dagli uragani sono in genere più deboli (di solito EF-0 e EF-1) e di vita più breve rispetto a quelli che si verificano negli Stati Uniti centrali e del Midwest..

Per precauzione, un orologio tornado viene di solito emesso quando si prevede che un ciclone tropicale approda.

Fai attenzione al quadrante anteriore destro

Numerosi fattori, tra cui la forza della tempesta e la traccia, influenzano i livelli di danno causati da ciascuno dei precedenti. Ma potresti essere sorpreso di apprendere che qualcosa di apparentemente insignificante come quello che uno dei lati di un uragano prima fa approdare può anche aumentare notevolmente (o ridurre) il rischio di pericoli correlati, in particolare picchi di tempesta e tornado.

Un colpo diretto dal quadrante anteriore destro di un uragano (fronte sinistro nell'emisfero australe) è considerato il più grave. Questo perché è qui che i venti della tempesta soffiano nella stessa direzione del vento di governo atmosferico, causando un guadagno netto nella velocità del vento. Ad esempio, se un uragano ha resistito a venti di 90 mph (intensità di categoria 1) e si muove a 25 mph, la sua regione anteriore destra avrebbe effettivamente venti fino a intensità di categoria 3 (90 + 25 mph = 115 mph).

Viceversa, poiché i venti sul lato sinistro si oppongono ai venti dello sterzo, lì si avverte una riduzione della velocità. Utilizzando l'esempio precedente, una tempesta di 90 mph con venti di sterzata di 25 mph diventa un vento efficace di 65 mph.

Dato che gli uragani si muovono continuamente in senso antiorario (in senso orario nell'emisfero meridionale) mentre viaggiano, può essere difficile distinguere un lato della tempesta da un altro. Ecco un consiglio: fai finta di essere in piedi direttamente dietro la tempesta con le spalle nella direzione in cui sta viaggiando. La sua parte destra sarà la stessa della tua destra. Quindi, se una tempesta sta viaggiando verso ovest, il quadrante anteriore destro sarebbe effettivamente la sua regione settentrionale.