Fatti spinosi della lucertola del diavolo

Le lucertole spinose del diavolo fanno parte della classe Reptilia e vivono principalmente nelle zone aride dell'Australia. Il loro nome scientifico, Moloch Horridus, deriva dalla parola latina che significa ruvido / ispido (horridus). Queste lucertole prendono il nome dalle punte coniche di tutto il loro corpo e possono mimetizzarsi nei loro ambienti.

Fatti veloci: lucertole diavolo spinoso

• Nome scientifico: Moloch Horridus
• Nomi comuni: Diavolo spinoso, diavolo di montagna
• Ordine: squamata
• Gruppo animale di base: Rettile
• Caratteristiche distintive: Punte coniche su testa, corpo e coda con un colore della pelle di colore giallo e marrone-nero.
• Taglia: Fino a 8 pollici
• Peso: 0,1 - 0,2 sterline in media
• Durata: Fino a 20 anni
• Dieta: formiche
• Habitat: Deserto secco, praterie, macchia
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione
• Fatto divertente: Per pasto, un diavolo spinoso può mangiare ovunque da 600 a 2.500 formiche con le loro lingue appiccicose.

Descrizione

I diavoli spinosi hanno coni e scudi sui loro corpi che fungono da mimetismo e da fermi di qualsiasi acqua con cui entrano in contatto. I colori della loro pelle variano dal marrone al giallo quando l'ora del giorno cambia per fondersi efficacemente con i loro ambienti aridi. Hanno lunghe lingue che consentono loro di catturare le formiche e i loro denti sono appositamente adattati per mordere i corpi duri e ricchi di chitina delle formiche. Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi e vivono da 6 a 20 anni in natura.

Testa di una lucertola diavolo spinosa. Theo Allofs / Getty Images

Questi rettili non viaggiano molto lontano dalle loro case. Non sono territoriali e sono stati avvistati in gamme sovrapposte di altri diavoli spinosi. Sono inoltre attivi da marzo a maggio e da agosto a dicembre. Durante le parti più calde (gennaio e febbraio) e più fredde (giugno e luglio) dell'anno, i diavoli spinosi si nascondono nelle tane che scavano.

Habitat e distribuzione

I diavoli spinosi vivono nella maggior parte delle regioni aride dell'Australia, comprese le parti meridionali e occidentali del paese. Preferiscono le aree desertiche e le praterie spinifex. Spinifex è un tipo di erba appuntita che cresce nelle dune di sabbia.

Dieta e comportamento

La loro dieta è composta esclusivamente da formiche, che mangiano da 600 a 2.500 formiche in un solo pasto. Individuano queste formiche muovendosi molto lentamente per trovare tracce e quindi aspettando che arrivino le formiche. Usano le loro lingue appiccicose, simili a quelle di un formichiere, per raccoglierle. Inoltre, la pelle dei diavoli spinosi raccoglie l'acqua dal suo ambiente e canalizza il liquido verso la bocca per bere. In circostanze estreme, si seppelliscono nella sabbia per ottenere umidità da essa.

Diavolo spinoso che viaggia sulla sabbia. Luis Castaneda Inc. / Getty Images

I diavoli spinosi sono non territoriali e non viaggiano molto lontano dalle loro case. La loro routine quotidiana consiste nel lasciare la loro copertura al mattino per scaldarsi nella sabbia, spostarsi nel loro sito di defecazione e poi tornare alla loro copertura lungo lo stesso percorso mentre mangiano le formiche lungo la strada. Tuttavia, percorreranno ulteriori distanze tra agosto e settembre alla ricerca di compagni.

Per difendersi dai predatori, come poiane e otardi australiani (grandi uccelli terrestri), i diavoli spinosi si arricciano per proteggere la testa ed espongono una massa ossea sul collo spesso definita falso capo. Questo inganna i predatori nell'attaccare la manopola invece della sua vera testa.

Riproduzione e prole

La stagione degli amori per i diavoli spinosi si verifica da agosto a dicembre. Percorrono lunghe distanze per convergere nei siti di accoppiamento. I maschi tentano di attirare le femmine facendo oscillare la testa e agitando le gambe. Le femmine cadono e rotolano per respingere tutti i maschi che incontrano la loro disapprovazione.

Le femmine depongono da 3 a 10 uova nelle tane molto più profonde delle loro normali e riempiono i buchi per coprire eventuali segni della tana. Le uova incubano da 90 a 132 giorni e poi emergono i giovani. I maschi e le femmine crescono a tassi simili per il primo anno, ma le femmine crescono a tassi più rapidi fino all'età di cinque anni.

Stato di conservazione

I diavoli spinosi sono designati come meno preoccupanti, come valutato dall'International Union for Conservation of Nature (IUCN). L'organizzazione ha scoperto che i diavoli spinosi erano molto diffusi e probabilmente non erano minacciati.

fonti

• Dewey, Tanya. "Moloch Horridus". Web sulla diversità degli animali, 2019, https: // animaldiversity.org/accounts/Moloch_horridus/.
• "Adattamenti di Moloch Horridus". Ballando con il diavolo, 2008, http: // bioweb.uwlax.edu/bio203/s2014/palmer_tayl/adaptation.htm.
• "Diavoli spinosi". Bush Heritage Australia, 2019, https://www.bushheritage.org.au/species/thorny-devils.
• "Diavolo spinoso". La lista rossa IUCN delle specie minacciate, 2019, https://www.iucnredlist.org/species/83492011/83492039.