Comprensione e definizione del privilegio bianco

Il privilegio bianco si riferisce alla raccolta di benefici che i bianchi ricevono in una società razzialmente strutturata in cui si trovano ai vertici della gerarchia razziale. Reso famoso dallo studioso e attivista Peggy McIntosh nel 1988, il concetto include qualsiasi cosa, dall'essere bianchi identificati con l'essere normali e nativi degli Stati Uniti, essere rappresentati nei media, essere affidabili e trovare facilmente prodotti per il trucco per il tono della pelle. Mentre alcuni potrebbero considerare alcuni di questi privilegi come banali, è importante riconoscere che nessuna forma di privilegio viene senza la sua controparte: l'oppressione.

Privilegio bianco secondo Peggy McIntosh

Nel 1988, Peggy McIntosh, studiosa di studi femminili con inclinazioni sociologiche, scrisse un saggio e consolidò un concetto che è diventato un pilastro della sociologia della razza e dell'etnia. "White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack", ha fornito esempi concreti e concreti di un concetto e di un fatto sociale che erano stati riconosciuti e discussi da altri, ma mai prima in un modo così convincente.

Al centro del concetto c'è l'affermazione che, in una società razzista, la pelle bianca conferisce a chi la abita una vasta gamma di privilegi non acquisiti non disponibili per le persone di colore. Il privilegio del bianco è per la maggior parte invisibile a coloro che lo hanno e non riconosciuto da loro.

L'elenco di cinquanta privilegi di McIntosh include cose come essere circondati regolarmente - nella vita di tutti i giorni e nelle rappresentazioni dei media - da persone che ti assomigliano e dalla possibilità di evitare quelli che non lo fanno; non essere discriminati a livello interpersonale o istituzionale sulla base della razza; non avere mai paura di difendersi o di parlare contro l'ingiustizia per paura di ritorsioni motivate dal punto di vista razziale; e, essendo visto come normale e appartenente, tra gli altri. Il punto chiave messo in evidenza dall'elenco dei privilegi di McIntosh è che in genere non sono disponibili o sperimentati da persone di colore negli Stati Uniti. In altre parole, sperimentano l'oppressione razziale e i bianchi ne traggono beneficio.

Illuminando le molte forme che assume il privilegio bianco, McIntosh esorta i lettori a esercitare un'immaginazione sociologica. Ci chiede di considerare come le nostre esperienze di vita individuali sono collegate e situate all'interno di modelli e tendenze su larga scala nella società. In questo senso, vedere e comprendere il privilegio bianco non significa incolpare i bianchi per avere vantaggi non acquisiti. Piuttosto, il punto di riflettere sul proprio privilegio bianco è riconoscere che le relazioni sociali della razza e la struttura razziale della società hanno creato le condizioni in cui una razza è stata avvantaggiata rispetto alle altre e che molti aspetti della vita quotidiana che i bianchi prendono per concesso non sono nemmeno disponibili per le persone di colore. Inoltre, McIntosh suggerisce che i bianchi hanno la responsabilità di essere consapevoli dei loro privilegi e la responsabilità di rifiutarli e diminuirli il più possibile.

Comprensione del privilegio in senso lato

Da quando McIntosh ha consolidato questo concetto, gli scienziati sociali e gli attivisti hanno ampliato la conversazione sui privilegi per includere cose come sesso, genere, abilità, cultura, nazionalità e classe. Questa comprensione allargata del privilegio si basa sul concetto di intersezionalità reso popolare dalla sociologa femminista nera Patricia Hill Collins. Questo concetto si riferisce al fatto che gli individui nella società sono contemporaneamente riconosciuti, classificati e interagiti sulla base di una varietà di caratteristiche sociali, inclusi e non limitati a razza, sesso, genere, sessualità, abilità, classe e nazionalità . Pertanto, le nostre esperienze di vita quotidiana sono modellate da tutte queste cose. In termini di privilegio, quindi, i sociologi oggi considerano una varietà di caratteristiche e classificazioni sociali nel determinare il livello di privilegio che si possiede in un dato momento.

Privilegio bianco oggi

Tuttavia, nelle società fondamentalmente strutturate per razza, comprendere il proprio privilegio bianco, indipendentemente dalle altre caratteristiche o posizioni sociali che si incarna, è ancora estremamente importante. E, dato che il significato della razza e le forme che il razzismo assume sono in continua evoluzione nel processo di formazione razziale, è importante aggiornare la nostra comprensione sociologica di come il privilegio bianco è cambiato nel tempo. Mentre le descrizioni dei privilegi bianchi di McIntosh sono ancora perfettamente pertinenti, ci sono alcuni modi aggiuntivi in cui si manifesta oggi, come:

La capacità di parlare e scrivere da una posizione di autorità incontrastata (vedi, ad esempio, i commentatori online);
La capacità di trattenere la ricchezza durante la crisi economica (le famiglie nere e latine hanno perso molta più ricchezza durante la crisi di preclusione domestica rispetto alle famiglie bianche);
Protezione dall'impatto delle conseguenze negative dei cambiamenti climatici (popolazioni economicamente vulnerabili e politicamente instabili, per lo più persone di colore nel sud del mondo, sono colpite in modo sproporzionato);
Protezione dai salari più bassi e dalle condizioni di lavoro più pericolose coltivate dalla globalizzazione della produzione;
Essere in grado di negare l'esistenza del razzismo;
Credere e coltivare la simpatia degli altri per il "razzismo inverso";
Non preoccuparsi delle implicazioni razziali dei candidati politici che uno sostiene;
Credere di aver lavorato duramente e di aver guadagnato tutto ciò che hai senza ricevere alcun aiuto o vantaggio;
Credere che le persone di colore che hanno raggiunto il successo abbiano ottenuto vantaggi motivati dal punto di vista razziale;
La capacità di adottare uno status di vittima piuttosto che impegnarsi in un'autoriflessione critica quando accusato di razzismo;
Credere che sia accettabile essere "ironicamente" razzisti;
Credere che le persone debbano "superarlo" o "andare avanti" quando sottolineano il razzismo; e,
La convinzione che i prodotti e le pratiche culturali che provengono da comunità di colore siano i tuoi da prendere.

Esistono molti altri modi in cui si manifesta oggi il privilegio bianco: prenditi un momento per pensare alle forme di privilegio che puoi vedere nella tua vita o nelle vite di coloro che ti circondano.

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