Comprensione delle varie temperature delle gocce di pioggia

Se ti sei mai chiesto perché rimanere bagnato in un temporale ti fa raffreddare, non è solo perché la precipitazione inumidisce i vestiti e la pelle, anche la temperatura dell'acqua piovana stessa è da biasimare.

In media, le gocce di pioggia hanno temperature comprese tra 32 F (0 ° C) e 80 F (27 ° C). Il fatto che una goccia di pioggia sia più vicina alla fine fredda o calda di quell'intervallo dipende da una serie di cose, tra cui la temperatura che inizia in alto tra le nuvole e la temperatura dell'aria nell'atmosfera superiore dove quelle nuvole galleggiano. Come puoi immaginare, entrambe queste cose variano di giorno in giorno, di stagione in stagione e di località in località, il che significa che non esiste una temperatura "normale" per le gocce di pioggia. 

Le temperature nell'atmosfera interagiscono con le gocce di pioggia, a partire dalla loro nascita in alto in una nuvola fino al loro obiettivo finale - tu e il terreno - che influenzano drasticamente la temperatura di queste goccioline d'acqua.

Inizi a freddo e discese a freddo

Sorprendentemente, la maggior parte delle precipitazioni del mondo inizia come neve alta tra le nuvole sopra la testa, anche in una calda giornata estiva! Questo perché le temperature nelle parti superiori delle nuvole sono molto al di sotto dello zero, a volte fino a -58 F. I fiocchi di neve e i cristalli di ghiaccio che si trovano nelle nuvole a queste temperature fredde e altezze si scaldano e si sciolgono in acqua liquida mentre passano sotto il livello di congelamento, quindi esci dalla nuvola principale ed entra nell'aria più calda sotto di essa.

Mentre le gocce di pioggia sciolte continuano a scendere, possono diventare più fredde attraverso l'evaporazione in un processo che i meteorologi chiamano "raffreddamento evaporativo", in cui la pioggia cade nell'aria più secca, facendo aumentare il punto di rugiada di quell'aria e abbassando la sua temperatura.

Il raffreddamento evaporativo è anche uno dei motivi per cui le precipitazioni sono associate all'aria più fredda, il che spiega perché a volte i meteorologi affermano che piove o nevica in alto nell'atmosfera superiore e lo farà presto fuori dalla finestra, più a lungo succede, più l'aria si avvicina il terreno si inumidisce e si raffredda, consentendo alle precipitazioni un percorso di cadere in superficie.

Le temperature dell'aria fuori terra influiscono sulla temperatura finale della goccia di pioggia

In generale, quando le precipitazioni si avvicinano al suolo, il profilo di temperatura dell'atmosfera - l'intervallo di temperature dell'aria che le precipitazioni attraversano - da circa il livello di 700 millibar fino alla superficie determina il tipo di precipitazione (pioggia, neve, nevischio o pioggia gelata ) che raggiungerà il suolo.

Se questa temperatura è al di sopra del punto di congelamento, le precipitazioni saranno, ovviamente, pioggia, ma quanto sono calde al di sopra del punto di congelamento determinerà quanto saranno fredde le gocce di pioggia una volta che colpiscono il suolo. D'altra parte, se la temperatura è sotto lo zero, le precipitazioni cadranno sotto forma di neve, nevischio o pioggia gelida a seconda di quanto è inferiore all'intervallo di congelamento delle temperature dell'aria.

Se hai mai sperimentato una doccia a pioggia calda al tatto, è perché la temperatura della pioggia è superiore alla temperatura dell'aria superficiale attuale. Ciò si verifica quando le temperature da 700 millibar (3000 metri) verso il basso sono piuttosto calde ma uno strato superficiale di aria più fredda copre la superficie.