Cosa sono i grafici delle serie temporali?

Una caratteristica dei dati che potresti prendere in considerazione è quella del tempo. Un grafico che riconosce questo ordinamento e visualizza la variazione dei valori di una variabile man mano che il tempo avanza viene chiamato grafico delle serie temporali.

Supponi di voler studiare il clima di una regione per un mese intero. Ogni giorno a mezzogiorno si nota la temperatura e si annota in un registro. Una varietà di studi statistici potrebbe essere effettuata con questi dati. È possibile trovare la temperatura media o media del mese. È possibile costruire un istogramma che mostri il numero di giorni in cui le temperature raggiungono un determinato intervallo di valori. Ma tutti questi metodi ignorano una parte dei dati raccolti. 

Poiché ogni data è associata alla lettura della temperatura per il giorno, non è necessario considerare i dati come casuali. Puoi invece utilizzare i tempi indicati per imporre un ordine cronologico ai dati.

Costruire un grafico di serie storiche

Per costruire un grafico delle serie temporali, è necessario esaminare entrambe le parti del set di dati associato. Inizia con un sistema di coordinate cartesiane standard. L'asse orizzontale viene utilizzato per tracciare gli incrementi di data o ora e l'asse verticale per tracciare la variabile dei valori che si sta misurando. In questo modo ogni punto sul grafico corrisponde a una data e una quantità misurata. I punti sul grafico sono in genere collegati da linee rette nell'ordine in cui si verificano.

Usi di un grafico di serie storiche

I grafici delle serie temporali sono strumenti importanti in varie applicazioni delle statistiche. Quando si registrano i valori della stessa variabile per un lungo periodo di tempo, a volte è difficile discernere qualsiasi tendenza o modello. Tuttavia, una volta che gli stessi punti dati vengono visualizzati graficamente, alcune funzionalità saltano fuori. I grafici delle serie temporali rendono le tendenze facili da individuare. Queste tendenze sono importanti in quanto possono essere utilizzate per proiettare nel futuro.

Oltre alle tendenze, il clima, i modelli di business e persino le popolazioni di insetti mostrano modelli ciclici. La variabile che si sta studiando non mostra un aumento o una diminuzione continui, ma va su e giù a seconda del periodo dell'anno. Questo ciclo di aumento e diminuzione può andare avanti indefinitamente. Questi schemi ciclici sono anche facili da vedere con un grafico delle serie temporali.

Un esempio di un grafico di serie storiche

È possibile utilizzare il set di dati nella tabella seguente per costruire un grafico delle serie temporali. I dati provengono dall'Ufficio censimento degli Stati Uniti e riportano la popolazione residente negli Stati Uniti dal 1900 al 2000. L'asse orizzontale misura il tempo in anni e l'asse verticale rappresenta il numero di persone negli Stati Uniti. Il grafico mostra un aumento costante della popolazione che è approssimativamente una linea retta. Quindi la pendenza della linea diventa più ripida durante il Baby Boom.

Dati sulla popolazione degli Stati Uniti 1900-2000

Anno Popolazione
1900 76094000
1901 77584000
1902 79163000
1903 80632000
1904 82166000
1905 83822000
1906 85450000
1907 87008000
1908 88710000
1909 90490000
1910 92407000
1911 93863000
1912 95335000
1913 97225000
1914 99111000
1915 100546000
1916 101961000
1917 103268000
1918 103208000
1919 104514000
1920 106461000
1921 108538000
1922 110049000
1923 111947000
1924 114109000
1925 115829000
1926 117397000
1927 119035000
1928 120509000
1929 121767000
1930 123077000
1931 12404000
1932 12484000
1933 125579000
1934 126374000
1935 12725000
1936 128053000
1937 128825000
1938 129825000
1939 13088000
1940 131954000
1941 133121000
1942 13392000
1943 134245000
1944 132885000
1945 132481000
1946 140054000
1947 143446000
1948 146093000
1949 148665000
1950 151868000
1951 153982000
1952 156393000
1953 158956000
1954 161884000
1955 165069000
1956 168088000
1957 171187000
1958 174149000
1959 177135000
1960 179979000
1961 182992000
1962 185771000
1963 188483000
1964 191141000
1965 193526000
1966 195576000
1967 197457000
1968 199399000
1969 201385000
1970 203984000
1971 206827000
1972 209284000
1973 211357000
1974 213342000
1975 215465000
1976 217563000
1977 21976000
1978 222095000
1979 224567000
1980 227225000
1981 229466000
1982 231664000
1983 233792000
1984 235825000
1985 237924000
1986 240133000
1987 242289000
1988 244499000
1989 246819000
1990 249623000
1991 252981000
1992 256514000
1993 259919000
1994 263126000
1995 266278000
1996 269394000
1997 272647000
1998 275854000
1999 279040000
2000 282224000