Cosa mangiano i trattori a cingoli?

I bruchi, le larve di farfalle e falene, si nutrono quasi esclusivamente di piante. Troverai la maggior parte dei bruchi che sgranocchiano felicemente le foglie, sebbene alcuni si nutrano di altre parti di piante, come semi o fiori.

Alimentatori generalisti vs. alimentatori specialisti

I bruchi erbivori rientrano in una di due categorie: alimentatori generalisti o alimentatori specializzati. I bruchi generalisti si nutrono di una varietà di piante. I bruchi mantello lutto, per esempio, si nutriranno di salice, olmo, pioppo tremulo, betulla, pioppo e hackberry. I bruchi a coda di rondine neri si nutriranno di qualsiasi membro della famiglia del prezzemolo: prezzemolo, finocchio, carota, aneto o persino il pizzo della regina Anna. I bruchi specializzati limitano la loro alimentazione a gruppi di piante più piccoli e collegati. Il bruco monarca si nutre solo del fogliame delle piante di euforbia.

Un piccolo numero di bruchi è carnivoro, di solito si nutre di piccoli insetti di corpo morbido come gli afidi. Un bruco falena piuttosto insolito (Ceratophaga vicinella) trovato nel sud-est degli Stati Uniti, si nutre esclusivamente di conchiglie di tartarughe morte. I gusci di tartaruga sono fatti di cheratina, che è difficile da digerire per la maggior parte degli spazzini.

Determinare cosa alimentare il tuo Caterpillar

Se un bruco è specializzato in un tipo specifico di pianta o si nutre di una varietà di piante ospiti, dovrai identificarne le preferenze alimentari se vuoi aumentarlo in cattività. Non puoi mettere un bruco in un contenitore con erba e aspettarti che si adatti a mangiare qualcosa di diverso dalla sua solita dieta.

Quindi, come fai a sapere cosa dargli da mangiare, se non sai che tipo di bruco è? Guarda intorno alla zona dove l'hai trovata. Era su una pianta? Raccogli del fogliame da quella pianta e prova ad alimentarlo. Altrimenti, raccogli campioni di qualsiasi pianta fosse nelle vicinanze e osserva se ne sceglie una determinata.

Inoltre, tieni presente che spesso troviamo bruchi quando vagano lontano dalle loro piante ospiti, in cerca di un posto dove pupare. Quindi, se il bruco che hai raccolto stava attraversando un marciapiede o camminava a fatica sul prato quando lo raccoglievi, potrebbe non interessarti affatto del cibo. 

Foglie di quercia: il cibo (quasi) universale di Caterpillar

Se il tuo bruco non mangia nulla di ciò che gli hai offerto, prova a raccogliere alcune foglie di quercia. Un numero incredibile di specie di falene e farfalle - ben oltre 500 - si nutriranno di foglie di quercia, quindi le probabilità sono a tuo favore se provi Quercus le foglie. Altri alimenti preferiti da molti bruchi sono le foglie di ciliegio, salice o mela. Quando tutto il resto fallisce, prova le foglie di una delle centrali perenni per bruchi.

Ospita piante per bruchi da mangiare nel tuo giardino

Se vuoi piantare un vero giardino di farfalle, hai bisogno di più di piante di nettare. Anche i bruchi hanno bisogno di cibo! Includi le piante ospiti del bruco e attirerai molte più farfalle mentre visitano le tue piante per deporre le uova.

Quando pianifichi il tuo giardino delle farfalle, includi alcune piante di bruco ospiti da questo elenco. Un giardino di farfalle ben progettato supporta non solo le farfalle di quest'anno, ma anche le generazioni di farfalle a venire!

Farfalle da giardino comuni e le loro piante ospiti

Farfalla	Piante ospitanti Caterpillar
Signora americana dipinta	eterno perlato
Muso americano	hackberry
coda di rondine nera	aneto, finocchio, carota, prezzemolo
bianchi di cavolo	mostarde
bianchi a scacchi	mostarde
buckeye comune	bocche di leone, fiori di scimmia
virgola orientale	olmo, salice, hackberry
imperatori	hackberry
coda forcuta gigante	lime, limone, luppolo, cenere spinosa
skipper d'erba	piccolo bluestem, panico
maggiori fritillari	violette
Golfo Fritillary	viti della passione
heliconians	viti della passione
farfalla monarca	milkweeds
mantello da lutto	salice, betulla
signora dipinta	cardi
coda di rondine di palamede	baia rossa
mezzaluna di perle	aster
coda di rondine pipevine	pipevines
punto interrogativo	olmo, salice, hackberry
ammiraglio rosso	ortiche
rosso maculato viola	ciliegio, pioppo, betulla
skipper macchiato d'argento	locusta nera, indaco
macaone spicebush	spicebush, sassafras
solfuri	trifogli, erba medica
coda di rondine di tigre	amarena, albero di tulipano, alloro dolce, pioppo tremulo, frassino
viceré	salice
macaone zebra	papaie