Una reazione di spostamento è un tipo di reazione in cui una parte di un reagente viene sostituita da un altro reagente. Una reazione di spostamento è anche nota come reazione di sostituzione o reazione di metatesi. Esistono due tipi di reazioni di spostamento.
Le reazioni a spostamento singolo sono reazioni in cui un reagente sostituisce parte dell'altro:
AB + C → AC + B
Un esempio è la reazione tra ferro e solfato di rame per produrre solfato di ferro e rame:
Fe + CuSO4 → FeSO4 + Cu
Qui, sia il ferro che il rame hanno la stessa valenza. Un catione di metallo prende il posto dell'altro, legandosi all'anione solfato.
Le reazioni a doppio spostamento sono reazioni in cui i cationi e gli anioni nei reagenti cambiano partner per formare prodotti:
AB + CD → AD + CB
Un esempio è la reazione tra nitrato d'argento e cloruro di sodio per formare cloruro d'argento e nitrato di sodio:
AgNO3 + NaCl → AgCl + NaNO3