Che cos'è uno stato di flusso in psicologia?

Un individuo sperimenta uno stato di flusso quando si immerge profondamente in un'attività che è stimolante ma non al di fuori delle proprie competenze. L'idea del flusso è stata introdotta e studiata per la prima volta dalla psicologa positiva Mihaly Csikszentmihalyi. Impegnarsi in uno stato di flusso aiuta un individuo ad apprendere e sviluppare ulteriormente le proprie capacità, aumentando anche il proprio godimento di tali abilità.

Takeaway chiave: stato del flusso

• Uno stato di flusso implica un totale assorbimento e concentrazione su un'attività di cui si gode e di cui si è appassionati, con conseguente perdita di autocoscienza e distorsione del tempo.
• Mihaly Csikszentmihalyi, psicologa positiva pioneristica, è stata la prima a descrivere e ricercare gli stati di flusso.
• Il flusso è considerato un'esperienza ottimale che può aumentare la felicità nella vita e spingerà anche un individuo a far fronte a maggiori sfide imparando nuove abilità.

Origine e caratteristiche del flusso

Nel corso della storia, l'esperienza di assorbimento profondo in un'attività è stata notata da vari individui. Da Michelangelo che lavora per giorni senza sosta sulla Cappella Sistina, agli atleti che descrivono di essere "nella zona", le persone possono sperimentare uno stato immersivo durante diverse attività.

Negli anni '60, la psicologa Mihaly Csikszentmihalyi osservò che molti artisti caddero in questo stato unico mentre erano impegnati nel loro lavoro creativo. Le sue ricerche sull'argomento hanno dimostrato che le persone possono sperimentare il flusso durante molte situazioni diverse, inclusi giochi come gli scacchi, sport come il surf o l'arrampicata su roccia, attività professionali come eseguire interventi chirurgici o attività creative come la scrittura, la pittura o il suonare uno strumento musicale. Csikszentmihalyi ha usato il termine "stato del flusso" per descrivere questa esperienza di attenzione profonda perché molte delle persone che ha intervistato al riguardo hanno affermato che l'esperienza è stata come essere "in flusso".

L'indagine di Csikszentmihalyi sul flusso ha comportato ampie interviste, ma ha anche sviluppato un metodo di campionamento dell'esperienza per studiare l'argomento. Questo metodo prevedeva di fornire ai partecipanti alla ricerca cercapersone, orologi o telefoni che li segnalavano in momenti specifici durante il giorno in cui avrebbero dovuto completare uno strumento su ciò che stavano facendo e sentendo in quel momento. Questa ricerca ha dimostrato che gli stati di flusso erano simili in vari contesti e culture. 

Sulla base del suo lavoro, Csikszentmihalyi ha specificato diverse condizioni che devono essere soddisfatte affinché un individuo possa entrare in uno stato di flusso. Questi includono:

• Una serie chiara di obiettivi che richiedono risposte chiare
• Feedback immediato
• Un equilibrio tra l'attività e il proprio livello di abilità, in modo che la sfida non sia troppo alta o troppo bassa
• Focus completo sull'attività
• Una mancanza di autocoscienza
• La distorsione del tempo, tale che il tempo sembra passare più rapidamente del solito
• La sensazione che l'attività sia intrinsecamente gratificante
• Un senso di forza e controllo sull'attività

Vantaggi di Flow

L'assorbimento del flusso può essere determinato da qualsiasi esperienza, sia essa di lavoro o di gioco, e porta a un'esperienza autentica e ottimale. Csikszentmihalyi ha spiegato: “È il pieno coinvolgimento del flusso, piuttosto che la felicità, che rende l'eccellenza nella vita. Quando siamo nel flusso, non siamo felici, perché per sperimentare la felicità dobbiamo concentrarci sui nostri stati interiori, e questo toglierebbe l'attenzione al compito da svolgere…. Solo dopo che l'attività è stata completata ... guardiamo indietro ..., allora siamo inondati di gratitudine per l'eccellenza dell'esperienza ... a posteriori, siamo felici ".

Il flusso è anche prezioso per l'apprendimento e lo sviluppo di abilità. Le attività di flusso sono considerate impegnative ma realizzabili. Nel tempo, tuttavia, l'attività potrebbe diventare troppo semplice se non cambia mai. Pertanto, Csikszentmihalyi ha notato il valore delle sfide crescenti, quindi sono leggermente al di fuori del proprio set di abilità. Ciò consente all'individuo di mantenere lo stato del flusso e allo stesso tempo di apprendere nuove competenze. 

Il cervello durante il flusso

Alcuni ricercatori hanno iniziato a rivolgere la loro attenzione a ciò che accade nel cervello durante il flusso. Hanno scoperto che l'attività nella corteccia prefrontale è ridotta quando una persona sperimenta uno stato di flusso. La corteccia prefrontale è l'area del cervello responsabile di complesse funzioni cognitive tra cui memoria, monitoraggio del tempo e autocoscienza. Durante il flusso, tuttavia, l'attività nella corteccia prefrontale viene temporaneamente inibita, un processo noto come ipofrontalità transitoria. Ciò può portare alla distorsione temporale e alla mancanza di autocoscienza che si sperimentano durante il flusso. La ridotta attività della corteccia prefrontale può anche consentire una comunicazione più libera tra le altre aree del cervello e consentire alla mente di diventare più creativa.

Come ottenere il flusso

Dati i numerosi vantaggi del flusso sia per migliorare le prestazioni che per aumentare la felicità, molte persone sono interessate a raggiungere il flusso più spesso nella loro vita quotidiana. E ci sono alcune cose che si possono fare per coltivare il flusso. Ad esempio, scoprire quali attività portano a sperimentare il flusso e focalizzare l'attenzione e le energie su di esse può aumentare le probabilità di entrare in uno stato di flusso. Questo può essere diverso per persone diverse. Mentre una persona può entrare in uno stato di flusso mentre fa il giardinaggio, un'altra può farlo mentre disegna o corre una maratona. La chiave è trovare un'attività che l'individuo è appassionato e trova divertente. L'attività dovrebbe anche avere un obiettivo specifico e un piano chiaro per raggiungere tale obiettivo, sia che si tratti del luogo migliore in cui piantare un albero per assicurarsi che cresca e prosperi o che riesca a completare con successo un disegno in modo che esprima ciò che l'artista intendeva.

Inoltre, l'attività deve essere abbastanza impegnativa da richiedere all'individuo di estendere il proprio livello di abilità appena oltre le proprie capacità attuali. In definitiva, l'equilibrio tra livello di abilità e sfida deve essere ottimale per raggiungere il flusso. Se la sfida è troppo alta può portare a frustrazione e ansia, se la sfida è troppo bassa Può portare a noia, e se la sfida e le abilità sono troppo basse può portare all'apatia. Alte sfide e elevate competenze, tuttavia, comporteranno un profondo coinvolgimento nell'attività e creeranno lo stato di flusso desiderato.

Oggi può essere particolarmente difficile garantire che il proprio ambiente sia ottimizzato per il flusso. Non importa quanto sia appassionata o stimolante in modo ottimale un'attività, non porterà a uno stato di flusso se le interruzioni continuano a spuntare. Di conseguenza, è essenziale che gli smartphone e altre distrazioni vengano disattivati ​​se si desidera raggiungere il flusso.

fonti

• Csikszentmihalyi, Mihaly. Finding Flow: The Psychology of Engagement in Everyday Life. Libri di base, 1997.
• Oppland, Mike. "8 modi per creare flusso secondo Mihaly Csikszentmihalyi." Psicologia positiva, 20 novembre 2019. https://positivepsychology.com/mihaly-csikszentmihalyi-father-of-flow/
• Snyder, C.R. e Shane J. Lopez. Psicologia positiva: le esplorazioni scientifiche e pratiche delle forze umane. Sage, 2007.