Che cos'è un'economia di libero mercato?

Nella sua sostanza più semplice, un'economia di libero mercato è quella che è governata rigorosamente dalle forze della domanda e dell'offerta senza alcuna influenza governativa. In pratica, tuttavia, quasi tutte le economie di mercato legali devono far fronte a una qualche forma di regolamentazione. 

Definizione

Gli economisti descrivono un'economia di mercato come quella in cui beni e servizi vengono scambiati a piacimento e di comune accordo. L'acquisto di ortaggi a un prezzo stabilito da un coltivatore presso uno stand agricolo è un esempio di scambio economico. Pagare a qualcuno un salario orario per fare commissioni per te è un altro esempio di scambio. 

Una pura economia di mercato non ha barriere agli scambi economici: puoi vendere qualsiasi cosa a chiunque a qualunque prezzo. In realtà, questa forma di economia è rara. Le imposte sulle vendite, le tariffe sulle importazioni e le esportazioni e i divieti legali, come la limitazione dell'età sul consumo di liquori, sono tutti ostacoli a uno scambio di mercato veramente libero.

In generale, le economie capitaliste, alle quali aderiscono la maggior parte delle democrazie come gli Stati Uniti, sono le più libere perché la proprietà è nelle mani degli individui piuttosto che dello stato. Le economie socialiste, in cui il governo può possedere alcuni ma non tutti i mezzi di produzione (come le linee ferroviarie nazionali di trasporto merci e passeggeri), possono anche essere considerate economie di mercato purché il consumo del mercato non sia fortemente regolamentato. I governi comunisti, che controllano i mezzi di produzione, non sono considerati economie di mercato perché il governo determina domanda e offerta.

caratteristiche

Un'economia di mercato ha diverse qualità chiave.

• Proprietà privata delle risorse. Gli individui, non il governo, possiedono o controllano i mezzi di produzione, distribuzione e scambio di merci, nonché l'offerta di lavoro. 
• Fiorenti mercati finanziari. Il commercio richiede capitale. Esistono istituti finanziari come banche e intermediari per fornire ai privati ​​i mezzi per acquisire beni e servizi. Questi mercati traggono profitto imponendo interessi o commissioni sulle transazioni.
• Libertà di partecipare. La produzione e il consumo di beni e servizi è volontario. Gli individui sono liberi di acquisire, consumare o produrre tanto o poco quanto i loro bisogni richiedono.

Pro e contro

C'è un motivo per cui la maggior parte delle nazioni più avanzate del mondo aderisce a un'economia basata sul mercato. Nonostante i loro numerosi difetti, questi mercati funzionano meglio di altri modelli economici. Ecco alcuni vantaggi e svantaggi caratteristici:

• La concorrenza porta all'innovazione. Mentre i produttori lavorano per soddisfare la domanda dei consumatori, cercano anche modi per ottenere un vantaggio rispetto ai loro concorrenti. Ciò può avvenire rendendo il processo di produzione più efficiente, come i robot su una catena di montaggio che alleggeriscono i lavoratori dalle attività più monotone o pericolose. Può verificarsi anche quando una nuova innovazione tecnica conduce a nuovi mercati, proprio come quando la televisione ha radicalmente trasformato il modo in cui le persone consumavano l'intrattenimento.
• Il profitto è incoraggiato. Le aziende che eccellono in un settore trarranno vantaggio dall'espansione della loro quota di mercato. Alcuni di questi profitti avvantaggiano gli individui o gli investitori, mentre altri capitali vengono reinviati al business per seminare la crescita futura. Man mano che i mercati si espandono, produttori, consumatori e lavoratori beneficiano tutti.
• Più grande è spesso meglio. Nelle economie di scala, le grandi aziende con facile accesso a grandi pool di capitali e manodopera spesso godono di un vantaggio rispetto ai piccoli produttori che non dispongono delle risorse per competere. Questa condizione può far sì che un produttore spinga i rivali fuori dal mercato sottoquotando i prezzi o controllando l'offerta di risorse scarse, dando luogo a un monopolio del mercato.
• Non ci sono garanzie. A meno che un governo non scelga di intervenire attraverso regolamenti di mercato o programmi di assistenza sociale, i suoi cittadini non hanno alcuna promessa di successo finanziario in un'economia di mercato. Tale pura economia del faissez faire è rara, sebbene il grado di sostegno politico e pubblico a tale intervento governativo varia da nazione a nazione.

fonti

• Amadeo, Kimberly. "Economia di mercato, caratteristiche, pro, contro con esempi." TheBalance.com, 27 marzo 2018.
• Personale di Investopedia. "Mercato libero: che cos'è un mercato libero?" Investopedia.com.
• Rothbard, Murray M. "Mercato libero: l'enciclopedia concisa di economia". EconLib.org, 2008.