Cos'è l'aragosta tozza?

Nel loro libro La biologia delle aragoste tozze, Povero, et. al. dire che nonostante il fatto che molti non ne abbiano sentito parlare, le aragoste tozze sono tutt'altro che nascoste. Dicono di si

"crostacei dominanti, numerosi e ben visibili su monti, margini continentali, molti ambienti di ripiani e barriere coralline a tutte le profondità e con aperture idrotermali."

Questi animali spesso colorati sono anche presenti in molte foto e video subacquei.

Specie di aragosta tozza

Esistono oltre 900 specie di aragoste tozze, e si pensa che ce ne siano molte altre ancora da scoprire. Una delle aragoste tozze più famose degli ultimi tempi è il granchio yeti, che è stato scoperto durante le indagini condotte in collaborazione con il censimento della vita marina. 

Identificazione

Le aragoste tozze sono animali piccoli e spesso colorati. Possono essere lunghi da meno di un pollice a circa 4 pollici, a seconda della specie. Le aragoste tozze hanno 10 zampe. Il primo paio di zampe è molto lungo e contiene artigli. Le tre paia di gambe che seguono vengono utilizzate per camminare. La quinta coppia ha piccoli artigli e può essere usata per pulire le branchie. Questa quinta coppia di zampe è molto più piccola delle zampe nei "veri" granchi.  

Le aragoste tozze hanno un addome corto che viene piegato sotto il loro corpo. A differenza delle aragoste e dei gamberi, le aragoste tozze non hanno veri uropodi (le appendici che formano il ventaglio della coda). 

Cocktail di aragosta?

Le aragoste tozze si trovano nell'infronto Anomura - molti degli animali in questo infraordine sono chiamati "granchi", ma non sono veri granchi. Non sono nemmeno aragoste. In effetti, le aragoste tozze sono più strettamente correlate ai granchi eremiti che alle aragoste (ad esempio l'aragosta americana). Nel mondo dei frutti di mare, possono essere commercializzati come aragoste di langostino (il langostino è spagnolo per "gamberi") e persino venduto come cocktail di gamberi.

Classificazione

• Regno: Animalia
• phylum: Arthropoda
• subphylum: Crustacea
• Classe: Malacostraca
• sottoclasse: Eumalacostraca
• Ordine: Decapoda
• infraorder: Anomura
• famiglie: Chirostylidae e Galatheidae

Habitat e distribuzione

Le aragoste tozze vivono negli oceani di tutto il mondo, ad eccezione delle acque più fredde dell'Artico e dell'Antartico. Si possono trovare su fondali sabbiosi e nascosti in rocce e fessure. Possono anche essere trovati nel mare profondo intorno ai monti, alle prese idrotermali e nei canyon sottomarini.

Alimentazione

A seconda della specie, le aragoste tozze possono mangiare plancton, detriti o animali morti. Alcuni si nutrono di batteri nelle aperture idrotermali. Alcuni (ad es., Munidopsis andamanica) sono persino specializzati a mangiare legna da alberi affondati e relitti. 

Riproduzione

Le abitudini riproduttive delle aragoste tozze non sono ben note. Come altri crostacei, depongono le uova. Le uova si schiudono in larve che alla fine si sviluppano in aragoste tozze giovanili e poi adulte. 

Conservazione e usi umani

Le aragoste tozze sono relativamente piccole, quindi la pesca intorno a loro non si è sviluppata in molte aree. Tuttavia, come menzionato sopra, possono essere raccolti e venduti come gamberetti da cocktail o in piatti a base di "aragosta" e possono essere usati come mangime per polli e allevamenti ittici.