Che cos'è un veicolo a emissioni ultra ridotte (SULEV)?

SULEV è l'acronimo di Super Ultra Low Emission Vehicle. I SULEV sono più puliti del 90 percento rispetto ai modelli dell'anno medio corrente, emettendo livelli sostanzialmente inferiori di idrocarburi, monossido di carbonio, ossidi di azoto e particolato rispetto ai veicoli convenzionali. Lo standard SULEV aumenta lo standard ULEV, veicolo a emissioni ultra basse. 

Alcuni PZEV rientrano in questa categoria per impostazione predefinita. Ad esempio, se si acquista una Toyota Prius in California e la si rifornisce di carburante, viene considerata un veicolo a emissioni zero parziali (PZEV), tuttavia, se si guida verso est e si rifornisce di carburante nelle successive 2.500 miglia, viene considerata una SULEV dal basso tenore di zolfo della California le formulazioni di gas non sono disponibili ovunque.

Origini del termine

Il termine è stato originato dalla United States Environmental Protection Agency, che utilizza SULEV per descrivere una classe di veicoli che soddisfano determinati standard di emissione. Questi standard sono molto più severi di quelli che regolano le classificazioni dei veicoli a basse emissioni (LEV) e dei veicoli a emissioni ultra-basse (ULEV), mentre sono meno rigorosi degli standard californiani PZEV e Zero Emission Vehicle (ZEV).

Parte del Clean Air Act del 1990, la legislazione relativa a questa nomenclatura era un'iniziativa volta a ridurre le emissioni a causa dell'elevato traffico pendolare e della dipendenza americana dalle automobili. Nissan, tuttavia, è stata la prima a rilasciare un motore qualificato per la valutazione SULEV con la sua versione 2001 della Nissan Sentra. 

Soprattutto nei primi anni del 2010, il crescente interesse per un'energia più verde ha innescato un movimento verso la produzione a basse emissioni con stati come la California che ha aperto la strada allo sforzo di costringere i produttori di automobili a ridurre il loro impatto ambientale.

Uso moderno

Mentre il mercato dei SULEV è in continua espansione, poiché la domanda di una migliore efficienza del carburante e di un minore impatto sull'ambiente continua a permeare la maggior parte delle industrie. La Honda Civic Hybrid, la Ford Focus (modello SULEV), la Kia Forte e la Hyundai Elantra si qualificano come SULEV - con diverse qualificazioni anche come PZEV.

Oggi, oltre 30 marche e modelli si qualificano come SULEV. Questi veicoli riducono radicalmente le emissioni create dal traffico e dalla congestione, spesso producendo zero emissioni mentre trasportano i passeggeri per le loro vite. 

Grazie al 90% in meno di emissioni di questi veicoli, l'impatto umano sul riscaldamento globale diminuisce ogni anno. Forse, col tempo, potremmo persino spostarci da questi veicoli altamente efficienti a quelli che non si basano affatto sulla benzina.